Bách Dạ Ký
Chương 1: Đào nguyên truyền thuyết
“Khách quan, mời vào trong!” Một tên đó thiếu niên trẻ mỉm cười mời mọc khách nhân.
Đây là khách sạn lớn nhất trong kinh thành, khách sạn Hiên Nguyệt. Mà thiếu niên lang kia là tiểu nhị ở đó, cũng đồng thời là thiếu đương gia của khách sạn. Thân mẫu của hắn chính là lão bản nương của khách sạn, còn cha là sư phụ của đương kim Hoàng thượng, còn gọi là thái phó. Bởi vậy, thương có vài quan viên đến đây để dùng bữa, hoặc gặp khách. Đương nhiên, cũng vì phục vu ở nơi đây tốt, cùng với giá cả hợp lý, người tới trọ cũng tiếp nhau không dứt. Thiếu niên lang, hàng năm đứng ở trong đ**m, thường nghe thấy nên cũng bị nhiễm dưỡng thành một hắn khinh thương có đầu óc, thuở nhỏ lại còn theo cha học tập, hiểu được thi từ ca phú, làm người lương thiện, thích làm người khác vui vẻ, tuy chỉ mới mười bảy, nhưng tại kinh thành đã có chút tiếng tăm.
“Diệp HẮN, hai bình rượu ngon!” Một tráng hán ngồi phía sau hô lên.
“Được” Thiếu niên lang hồi đáp “Hai bình Nữ Nhi Hồng ngon nhất!”
Không sai, thiếu niên trẻ chính là thiếu đương gia của khách sạn, Vương Diệp HẮN.
“Thiếu gia, người nghỉ đi, giao cho mấy tên tiểu nhị làm thì được rồi”. Một thiếu nữ trẻ đi theo sau Diệp gã, trên mặt hiện lên một bộ thần sắc lo lắng.
“Tuyết Thần, không sao đâu” Diệp HẮN cười “Đối phương đi lo việc của đối phương đi”.
“Nhưng mà, nhưng mà…” Thiếu nữ gọi là Tuyết Thần vẫn làm ra bộ dạng rất khó khăn.
“Được rồi, được rồi, vậy đối phương cùng bản tọa đi mua vài dụng phẩm cho mấy ngày sắp tới đi”. Diệp TÊN ĐÓ bưng bình rượu lên, thỏa hiệp.
“Nhưng, nhưng…”
“Nương, bản vương cùng Tuyết Thần đi ra ngoài mua vài thứ”. Diệp GÃ hướng quầy hô một tiếng.
Trong quầy, một vị phụ nhân đang ngồi tính sổ, ngưới đó chính là nương của Diệp HẮN, cũng chính là lão bản nương của khách sạn. Bà ngẩng đầu nhìn thoáng qua, rồi nói “Đi đường cẩn thân một chút, nhớ chiếu cố Tuyết Thần”.
Tuyết Thần nghe xong liền đỏ mặt, nhưng nhanh chóng bị Diệp HẮN kéo ra khỏi khách sạn.
“Thiếu gia, người…” Tuyết Thần đang muốn nói gì, Diệp GÃ lại cắt lời của cô lão phu.
“Tuyết Thần, chúng lão phu không phải nói qua rồi sao? Gọi lão phu là Diệp HẮN đi”.
“Nhưng mà…”
“Ngươi bản tọa tại sao lại cứ nói đi nói lại ‘nhưng mà’ hoài vậy. Nhớ kỹ, cứ gọi bản tọa là Diệp TÊN ĐÓ”.
“Được rồi!”
Tuyết Thần năm nay mười sáu, là nữ nhi của một vị tư thục tiên sinh, bởi vậy hiểu biết nhiều lễ nghĩa. Nhưng bởi vì mẹ lão phu và cha không hợp nhau, sau khi cha thôi mẹ lão phu của nàng lão phu, Tuyết Thần đành phải đi theo cha sinh sống. Sau đó cha nàng lão phu vì nghiện cờ bạc, thua rất nhiều tiền, rồi đem Tuyết Thần ra chợ để bán! Mẹ lão phu của Diệp HẮN gặp được liền mua Tuyết Thần, cũng xé đi khế bán, Tuyết Thần trở thành thân tự do. Tuyết Thần vì muốn báo ân và đồng thời tìm kiếm mẹ lão phu, nên ở lại, trở thành nha hoàn của Diệp HẮN. Nhưng mọi người chưa bao giờ xem Tuyết Thần là hạ nhân. Nương của Diệp HẮN để nàng lão phu chiếu cố hắn, và Diệp HẮN thì coi Tuyết Thần như là muội muội. Bất quá, điều này khiến Tuyết Thần áy náy.
“Thiếu gia”.
“Gì?”
“A! Diệp… HẮN” Hiển nhiên Tuyết Thần chưa quen gọi như vậy “Chúng lão phu muốn mua cái gì?”
“Mua một ít trang sức và bộ đồ ăn” Diệp TÊN ĐÓ suy nghĩ một chút, rồi nói “thuận tiện đi tìm Tuyên Dược luôn”.
Tuyên Dược là nhị hoàng tử, năm nay mười bảy, ở trong kinh thành được dân chúng ủng hộ, đồng thơi được Hoàng thượng sủng ái, đã được định là người kế thùa ngôi vị hoàng đế. Vì phòng ngừa mấy vị hoàng tử khác ám hại tên đó trong cung, cho nên đem Tuyên Dược giả trang sống trong dân gian.
Từ nhỏ, cùng Diệp HẮN là bạn hữu, bây giờ hai người thường cùng một chỗ.
Vừa tới phủ của Tuyên Dược, quản gia trong phủ nói cho Diệp TÊN ĐÓ, Tuyên Dược đã ra ngoài. Vì vậy, hai người Diệp TÊN ĐÓ không thả làm gì khác hơn là đi tới sức phẩm đ**m.
Tới sức phẩm đ**m, bên trong bó mấy hàng người, ngăn chận hết sức phẩm đ**m.
“Bá bá, bên trong xảy chuyện gì?” Diệp HẮN hướng một bá bá vừa vất vả thoát khỏi đám người mà hỏi thăm.
“Ờ, mới vừa có một người trẻ tuổi cầm một khối ngọc để cho chủ đ**m giám thưởng, còn luôn miệng nói rằng là bạch đào ngọc chỉ ở Đào Nguyên hương mới có. Chủ đ**m sau khi xem qua, tuy không xác định có phải là bạch đào ngọc hay không, nhưng khẳng định nó tuyệt đối là một khối ngọc cực tốt, giá trị hơn vạn lượng! Điều này muốn khiến mọi người tới xem huyên náo”.
“Đa tạ bá bá” Diệp TÊN ĐÓ tựa hồ lộ ra hưng phấn hiếm thấy. Tên đó quay lại Tuyết Thần “Chúng ta đây cũng đi xem một chút”.
Diệp HẮN và Tuyết Thần khó khăn lắm len quan đám người phía trước. Chủ đ**m Tiền chưởng quỹ đang cầm một khối ngọc. Khối ngọc đó còn tán ra một chút hàn khí, trong ngọc lộ một tia sáng nhạt, khiến người khác vừa nhìn cũng nhìn ra được đây là một khối ngọc tốt.
“Chất lượng tốt, màu sắc sáng rự, trong ngọc còn có tia sáng mờ, ít nhất hơn một ngàn năm thời gian trữ tồn. Một viên ngọc tốt khó gặp trên đời, ít nhất trị giá hai vạn lượng bạc”. Tiền chưởng quỹ vừa nhìn vừa đánh giá
“Tiền chưởng quỹ, ta đây có thể xem qua không?” Diệp TÊN ĐÓ vừa thấy liền hưng phấn.
“Ồ, Diệp TÊN ĐÓ tới rồi à” Tiền chưởng quỹ cũng không ngẩng đầu lên mà nhìn, nghe được âm thân thì đã nhận ra đó là Diệp TÊN ĐÓ “Nhìn một chút thì được, nhưng đừng làm hỏng nó”.
Người trẻ tuổi mang ngọc tới lúc đầu có ý phản đối, nhưng thấy chưởng quỹ đáp ứng rồi nên không mở miệng.
“Cái này quả thật không phải một viên ngọc phàm thường. Hơn nữa mặt ngoài bóng loáng, trơn nhẵn, thiên nhiên tạo thành được như vậy thật hiếm có”. Diệp GÃ đối với phương diện này cũng biết một hai.
“Có thể đưa lại cho ta đây không?” Người tuổi trẻ vẻ mặt kiêu ngạo.
“Trả cho đối phương”. Diệp GÃ cầm viên ngọc thượng đẳng chuẩn bị giao cho người thanh niên, bất chợt bị trượt chân, ngọc rời khỏi tay, rơi xuống đất rất mạnh.
“Ba!” Ngọc vừa rớt đã vỡ nát!
Người toàn trường ngây dại. Người tuổi trẻ liền nổi giận, túm lấp áo của Diệp TÊN ĐÓ “Ngươi ta đây nhìn ngươi ta đây đã làm cái gì rồi! Đền! Mau đền!”
“…” Im ắng.
“Mau đền!” Người tuổi trẻ quát.
“Buông thiếu gia nhà lão phu ra!” Tuyết Thần vội vàng đi kéo cánh tay của người tuổi trẻ đang túm lấy Diệp GÃ.
“Tiểu bé gái, dám cản trở!” Người tuổi trẻ chuẩn bị giơ tay đánh Tuyết Thần.
“Buông cái tay dơ dáy của cậu ra” Diệp GÃ mở miệng, cũng đẩy người tuổi trẻ ra “Làm vỡ ngọc là bản vương không đúng, nhưng…”
“Nhưng cái gì?” Người tuổi trẻ ngược lại có chút khẩn trương.
“Viên ngọc này không phải là bạch đào ngọc!” Diệp GÃ nghiêm chỉnh nói.
“Ngươi lão phu dựa vào cái gì mà nói như vậy?” Người tuổi trẻ rống to.
“Bạch đào ngọc chân chánh khi rơi sẽ không vỡ”. Diệp GÃ bình tĩnh đáp.
“Ai tin cậu, cậu có ư?”
“Không có, nhưng bản vương đã gặp qua. Trong năm ngày có thể tìm cho đối phương”.
“Hừ, ai biết đối phương có nhân cơ hội mà chạy trốn hay không” GÃ nói “trừ phi đối phương dùng cái gì để ở đây làm tin”.
“Đem bản vương áp ở đây!” Một tên đó bình dân nói “Bản vương tin Diệp TÊN ĐÓ!”
“Chúng bản tọa tin Diệp HẮN! Đem bản tọa áp ở đây!” Nhất thời cả đám người bị lây.
Người tuổi trẻ nhìn tình hình như vậy không thể làm gì khác hơn là nhường nhịn: “Được, cho ngươi bản tọa năm ngày, tin ngươi bản tọa không chạy trốn”.
“Nhưng mà có một điều kiện, trong khoảng thời gian này, cậu không thể ở ngoài nhắc tới việc này” Diệp HẮN đưa ra yêu cầu “đặc biệt là mẹ lão phu của lão phu”.
“Không thành vấn đề”.
“Cũng xin các vị hương thân giữ kín bí mật này”.
“Yên tâm, chúng ta đây tuyệt đối không nói ra”.
“Được, năm ngày sau, cậu ở đây chờ ta đây, ta đây cho cậu một cái chân tướng!” Diệp TÊN ĐÓ lời lẽ nghiêm chỉnh.
“Ta đây đợi ngươi ta đây!” Người tuổi trẻ cũng không yếu thế.
“Tuyết Thần, chúng ta đây đi”. Diệp TÊN ĐÓ kéo Tuyết Thần rời khỏi sức phẩm đ**m.
Rời khỏi, Tuyết Thần không nhịn được hỏi Diệp GÃ: “Diệp GÃ, đối phương thật sự gặp qua bạch đào ngọc ư?”
“Không có”. Diệp GÃ chỉ hướng phía trước đi tới.
Tuyết Thần nghe xong, thật sự kinh sợ “Vậy ngươi ta đây làm sao trong năm ngày kiếm được bạch đào ngọc. Chẳng lẽ, ngươi ta đây sẽ mua một viên ngọc khác đền hắn ư?”
“Khối ngọc kia trên đời không thể làm giống được, đích thật là một viên ngọc có một không hai” Diệp TÊN ĐÓ dừng lại “Xem ra bản tọa phải khiêu chiến truyền thuyết rồi…”
Diệp TÊN ĐÓ dẫn Tuyết Thần rất nhanh trở lại khách sạn, cũng rất nhanh đi vào hoa viên phía sau. Nương của Diệp TÊN ĐÓ bận rộn tính tiền cũng không có chú ý hai người Diệp TÊN ĐÓ có bất thường gì.
Diệp TÊN ĐÓ trở lại phòng từ trong đống sách lấy ra một quyển, sau đó mở ra là bút tích của Diệp TÊN ĐÓ.
“Đây là kỳ văn thú sự từ nhỏ đến lớn mà bản vương nghe được. Bản vương toàn ghi lại hết. Xem ra bây giờ phải dùng nó rồi”. Diệp HẮN rất nhanh lẩm bẩm mấy trang.
“Ta đây tới”.
“Có thể để ta đây xem một chút được không?” Tuyết Thần cũng cảm thấy có hứng thú.
“Xem đi” Diệp HẮN đặt quyển sách lên mặt bàn đá trong hoa viên “Từ ba năm trước bắt đầu có tin đồ về thành Bách Dạ, cũng truyền lưu một câu đồng dao như thế này, ‘Nguyệt nhi viên, cao cao quải, bách dạ lâm, bạch mang mang. Thập bộ lộ, thông bách dạ, mạc hồi đầu, một nhân tích. Thành nhi nghiễm, tam nhật tuyệt, bách dạ thành, xử xử hiện’. Tương truyền đây là ám ngữ duy nhất để đi vào thành Bách Dạ”.
“Nguyệt nhi viên, cao cao quải, bách dạ lâm, bạch mang mang…” Tuyết Thần vừa tự suy nghĩ, vừa đọc lại câu đồng dạo.
“Có đầu mối gì không?” Diệp HẮN mỉm cười nhìn Tuyết Thần.
Tuyết Thần bị Diệp TÊN ĐÓ nhìn như vậy thì thẹn thùng, mặt đỏ, nhưng cô lão phu hoãn ra một chút, nói ra suy nghĩ vừa rồi của mình: “Lão phu nghĩ, ‘nguyệt nhi viên, cao cao quải’, nói về mặt trăng vào đêm mười lăm, mười sáu, tết trung thu. ‘Bách Dạ lâm, bạch mang mang’, có lẽ là trong rừng Bách Dạ có sương mù dày đặc. Như vậy vào trung thu tìm được khu rừng có sương mù thì có thể…”
“Phân tích rất có lý” Diệp HẮN nhẹ nhàng vỗ tay “nhưng… đã sai”.
“Sau khi đồng dao truyền ra, không lâu có người cũng đoán là như vậy. Vài năm sao đó, vào lúc mặt trăng mười bốn, mười lăm, mười sáu, tất cả khu rừng ở trong kinh thành đều có người đến đó, nhưng không có thu hoạch gì, đừng nói là trong rừng có sương mù, ngay cả mua cũng không có. Từ đó, không ngừng có những phát đoán, nhưng đều cũng được chứng thật là sai hết”. Diệp HẮN nhìn ‘Dật văn lục’ của tên đó viết mà nói.
“Thế thì như thế nào mới đúng đây?” Tuyết Thần bây giờ không còn đầu mối nào.
“Căn cứ theo suy đoán của bản tọa, ‘nguyệt nhi viên’ không nhất định là phát sáng, ‘lâm tử bạch’ cũng không phải là sương mù”. Diệp GÃ đặt quyển sách xuống.
“Ân…” Tuyết Thần vẫn chưa có suy nghĩ khác nào.
“Lão phu nói ra cái nhìn của lão phu nha. ‘nguyệt nhi viên’, đã phát sáng thì để cho nó ảm đạm, là thiên cẩn thực nguyệt!” Diệp GÃ đứng dậy, vừa đi vừa nói “Mặt trăng hình dạng là hình cầu, cho dù lúc nào cũng đều tròn, nhưng theo đặc thù chia làm trăng tròn và trăng khuyết. Mọi người bởi vì đều hương tới ‘trung thu trăng tròn’ cho nên mới không nghĩ tới việc này. Về phần ‘bách dạ lâm, bạch mang mang’, ở kinh thành bất luận là rừng cây to, hay rừng cây nhỏ, đều không nơi nào gọi là ‘Bách Dạ lâm’, nói thẳng ra, ‘bách dạ lâm’ trong cánh rừng mà không bị phát hiện. ‘Bạch mang mang’ cũng không chỉ sương mù, có thể là lúc nguyệt thực, trong rừng có cái gì đó sẽ phát sáng lên, cũng chỉ dưới tình cảnh cực tối mới có thể phát hiện được”.
Tuyết Thần nghe như nhập thần, mà Diệp TÊN ĐÓ lại cầm lấy quyển ‘Dật văn lục’
“Theo ghi lại, một năm trước, ở ‘Tư Thiên lâm’ thành đông có một đạo bạch quang, mà lúc ấy đúng vào nguyệt thực. Nhưng khi mọi người mang lồng đèn tới gần bạch quang, nó liền biến mất, mọi người còn tưởng là thần minh hiển linh”.
“Vậy nói cách khác, tia bạch quang đó trong ‘Bách Dạ lâm’!” Tuyết Thần ngay lập tức phản ứng.
“Ta đây cho rằng, thật sự nói ‘Tư Thiện lâm’ chính là ‘Bách Dạ lâm’, mà bạch quan chính là thông đạo duy nhất đi vào Bách Dạ thành”.
Tuyết Thần trước hết vẻ mặt cao hứng, rồi nhất thời tiết khí: “Ai, vậy phải đợi vào ngày nguyệt thực mới được, đối với chúng bản vương chỉ có năm ngày”.
“Đại khái là chờ ông trời giúp đỡ. Buổi tối hôm nay sẽ có thiên cẩu đến ăn mặt trăng!” Diệp HẮN cười có chút quái dị…