Âm Dương Giới
Chương 7: Hai nữ lang núi Trường Bạch
Không biết qua bao nhiêu thời gian chàng mới dần dần tỉnh lại.
Chàng cảm thấy toàn thân rã rời. Trước mặt chàng trông thấy một màu đen sì đồng thời một mùi tanh hôi xông lên mũi khiến chàng dợm giọng chỉ muốn mửa.
Đầu óc hoang mang rối loạn, chàng cố moi óc tìm nhớ những sự việc đã xảy ra và tìm hiểu hiện nay mình đang nằm chốn nào, nhưng không hiểu biết gì hết.
Bỗng thấy trong người rần rần ngứa ngáy khó chịu, Văn Thiếu Côn đưa tay định gãi nhưng cánh tay rã rời không còn tý khí lực, đành buông xuôi.
Chàng nhắm mắt định vận khí hành công nhưng cảm thấy máu chạy dội ngược, bao nhiêu trọng mạch trong người đã bị bế tắt cả. Tình trạng điển hình như bị vật gì ngăn không thể nào tập trung nội lực. Chàng đớn đau than thầm :
– “Thôi thế là xong, hỏng cả rồi!”
Đột ngột bên cạnh có một chuỗi cười hà hà, đồng thời phía trước sáng choang, một người cầm bó đuốc soi chập chờn. Vừa nhìn thấy người này, Văn Thiếu Côn bỗng giật mình hốt hoảng.
Trong ánh đuốc bập bùng, một quái nhân đầu tóc rối bù đang cúi xuống nhìn.
Có lẽ người này một đời không hề tắm rửa chải chuốt, tóc rối từng núi kết thành búi lộn xộn.
Mặt quái nhân sần sùi, lô nhô những cục thịt đỏ hỏn, mắt lồi như quả ốc nhồi, sáng quắc như điện, miệng há ra hình như không có môi, để chìa ra ngoài cả hàmr ăng cải mả, ai trông thấy đều ghê tởm và rợn tóc gáy.
Văn Thiếu Côn vừa nhìn thấy quái nhân, thoáng trong thoáng chốc đã sực nhớ lại những sự việc vừa mới xảy ra, rồi phút chốc lại quên ngay như một ánh sáng vừa lóe lên rồi phụt tắt ngay.
Óc chàng trở nên ngu muội, mơ màng, nửa mê nửa tỉnh, chập chờn như đang trải qua cơn ác mộng.
Trong khi ấy chàng bỗng sực nhớ lại mang máng rồi nhận ra quái nhân này không ai khác hơn là Độc Vương Sa Thiên Lý.
Chàng thắc mắc :
– Rõ ràng chính tên đó rãi độc làm cho mình mê mang bất tỉnh rồi mang mình về tận chốn này?
Bỗng nhiên chàng nhớ đến Tề Mãn Kiều :
– Dù sao nữ nhân ấy cũng là ân nhân đã cứu mạng mình, nếu không có nữ nhân ấy thì giờ này cả mình và Niệp Sáp hòa thượng đã chết vì độc tiêu của hai lão ma đầu rồi. Vì mình mà nữ nhân ấy mang họa, không biết xử trí ra sao đây.
Bất giác chàng ứa lệ và gọi lớn :
– Tề thiếu nữ, cô ta đây đâu rồi?
Tuy cố gào cho to, nhưng vì kiệt lực, tiếng gọi tắt ngay từ cổ họng, Văn Thiếu Côn lại ngã ra mê mang.
Xung quanh vắng lặng, ngoài Độc Vương đang ngồi nhìn chàng cười khà khà, chẳng thấy bóng dáng một ai lai vãng. Chập chờn trong cơn mê, mỗi lần tỉnh lại, chàng cố kêu gào lớn hơn nhưng vô hiệu.
Cây đuốc vẫn cháy bập bùng, nhưng ánh sáng chỉ đủ soi trong phạm vi một trượng, ngoài ra mọi vật đều chìm trong màu đen của đêm tối.
Văn Thiếu Côn kêu gào hàng nửa ngày trời vẫn không ai đáp lại. Tề Mãn Kiều sống chết nơi nào không được biết.
Tức quá chàng nằm th* d*c rồi nhìn vào Độc Vương chửi lớn :
– Lão yêu quái, cậu đã đem cô ấy đi đâu rồi?
Độc Vương Sa Thiên Lý cứ ngồi nhìn ngắm Văn Thiếu Côn từ đầu đến chân, gật gù cười một mình ra vẻ khoái chí.
Thấy chàng chửi mắng, tên đó ngưng cười đáp :
– Con bé đấy à, tên đó đã chết trong rừng sâu rồi còn đâu mà hỏi.
Văn Thiếu Côn thấy đau nhói trong tim gầm lên :
– Lão tặc, đối phương quả phường khốn nạn sát nhân. Nàng ta đây có tội tình gì mà đối phương lại giết hại người ta đây. Đối phương không sợ chị em nàng ta đây sẽ báo thù rửa hận hay sao?
Nghĩ một lát chàng tiếp :
– Nếu nhà đối phương không nhờ độc dược chưa chắc đã thắng nổi cô ấy đâu.
Độc Vương Sa Thiên Lý nhướng cặp mắt lên nhìn chàng cười đáp :
– Nếu hai bên cùng đấu sức, chưa hẳn bản lãnh con bé ấy cao hơn lão phu.
Hắn bản tọa đưa cặp mắt kiêu ngạo nhìn chòng chọc vào mặt Văn Thiếu Côn từ tốn nói :
– Ngay như lệnh tôn Văn Tử Ngọc hồi ba năm về trước nơi đại hội quần hùng tranh chức võ lâm đệ nhất gia, mà kết quả vẫn không thoát chết về âm mưu của kẻ khác thay!
Nói xong lo đắc chí cười ha hả.
Nghe qua những câu ấy, Văn Thiếu Côn thấy nội tâm bàng hoàng, nhiều câu hỏi đua nhau xáo trộn trí não.
Khi Văn Tử Ngọc đi tuần du miền Tây về bỗng phát bệnh đau, qua một đêm là chết. Ngày nay ai nấy cũng đều cộng nhận là sự thật hiển nhiên, tại sao Sa Thiên Lý lại bảo rằng ông bản tọa đã bị trúng kế kẻ khác mà chết? Kẻ ấy là ai? Vì sao mà phục kế giết người như vậy?
Đột nhiên Sa Thiên Lý nói lớn :
– Lão phu cần người cho biết một vài điều, nếu đối phương không trả lời thành thật lão phu sẽ giết đối phương ngay.
Văn Thiếu Côn tức giận đáp :
– Sống hay chết đối với ta đây không còn ý nghĩa gì nữa.
Lão hỏi gằn :
– Nhà ngươi bản vương không sợ chết sao?
Chàng cười nhạt đáp :
– Đại trượng phu nào sợ chết? Sao cứ hỏi dai như thế?
Sa Thiên Lý thở phào một cái nói :
– Ranh con quả cứng đầu, lão phu chưa bao giờ thấy người nào can cường bất khuất như cậu. Thật là cha nào con nấy.
Nhìn chàng một chập, lão nói tiếp :
– Ranh con, lão phu cũng thầm phục cái khí tiết của ngươi lão phu đấy. Nhưng nhà ngươi lão phu không chết được đâu, và cũng không nên chết vội.
Văn Thiếu Côn nói :
– Cậu nói như thế nghĩa là sao?
Sa Thiên Lý gật gù nói :
– Ngươi bản tọa không thể chết được, vì hai lẽ. Lẽ thứ nhất là nhà ngươi bản tọa đầu xanh tuổi trẻ, tương lai còn nhiều, chết làm gì cho uổng. Lẽ thứ hai, cái thù không đội trời chung của cha mẹ chưa trả được, dầu sao cũng phải ngậm hờn nuốt nhục cố gắng để phục thù. Theo ý bản tọa, nhà ngươi bản tọa có bổn phận phải sống, sống để báo thù cha mẹ.
Văn Thiếu Côn nín thinh suy nghĩ :
– “Lời hắn bản tọa nói quả thật không sai. Bản tọa tuy không sợ chết nhưng trên vai bản tọa còn bao nhiêu gánh nặng, không thể chết được. Vợ chồng Văn Tử Ngọc tuy không phải đấng sinh thành, nhưng công ơn nuôi dưỡng hàng chục năm trời cần phải báo đáp. Lẽ đương nhiên bản tọa phải trả thù và phải giết sạch các lãnh tụ của năm thế lực kia”.
Ngoài ra còn một nguyên nhân hết sức quan trọng là chàng phải tầm cho ra cái thân thế đang mơ hồ, phải đến hang Vọng Ngã ở Vân Mộng sơn tìm Độc Nhãn Thần Cái. Nếu chàng chết nơi đây thì mọi việc đều thả trôi hết.
Đang lúc còn suy nghĩ, Sa Thiên Lý bỗng nói :
– Lão phu có ý định mở cho nhà cậu một con đường sống, vậy cậu nghĩ sao?
Chàng lạnh lùng nói :
– Xin cứ nói.
Sa Thiên Lý nhếch mép cười nham hiểm rồi nói :
– Việc này rất đơn giản. Cậu cứ nói thật về võ công độc đáo của Văn đại hiệp, giữa Vô Nhân cốc và lệnh tôn có liên quan với nhau như thế nào, đừng che giấu một điểm nào hết. Lão phu sẽ để cho cậu rời khỏi nơi đây tức khắc.
Văn Thiếu Côn gượng cười nói :
– Nhà đối phương sắp đặt thiên phương bách kế cũng chỉ nhằm bao nhiêu mục đích đó mà thôi ư?
Sa Thiên Lý gật gật đầu.
Chàng từ tốn nói :
– Đáng tiếc, quả đáng tiếc.
Sa Thiên Lý ngạc nhiên hỏi :
– Sao, nhà đối phương nói sao?
Văn Thiếu Côn mỉm cười đáp :
– Ta đây muốn nói lắm, nhưng có biết gì để mà nói?
Sa Thiên Lý đùng đùng nổi giận :
– Chớ nói láo, chí thân như cha mẹ với con mà nhà ngươi lão phu bảo không biết gì hết, thật là một sự man trá trắng trợn. Ngươi lão phu có điêu ngoa miệng lưỡi đến đâu lão phu cũng không làm sao tin được.
Văn Thiếu Côn cau mày nói :
– Nếu ngươi bản tọa không tin, bản tọa cũng chẳng còn cách gì để làm cho ngươi bản tọa tin được.
Những lời ta đây nói ta đây ra đây hoàn toàn là sự thật cả. Bình sanh tiên phụ ta đây chưa khi nào nói đến Vô Nhân cốc, và cùng không bao giờ dạy cho ta đây một thế võ, đường quyền. Nếu không tin thì…
Chàng thở phào một cái rồi tiếp :
– Nếu không thì năm lãnh tụ các phái võ đã phơi thây tại Lăng Vân Sơn rồi.
Sa Thiên Lý suy nghĩ một chập không biết tính sao, trợn mắt nói :
– Đối phương có biết hiện giờ đối phương đã lâm vào hoàn cảnh nào chưa?
Chàng vênh mặt hiên ngang :
– Chỉ có chết là hết.
Sa Thiên Lý khẽ lắc đầu bảo :
– Đâu có dễ như đối phương đã tưởng. Lão phu sẽ có cách khiến cho đối phương muốn sống không được, muốn chết cũng chẳng xong.
Văn Thiếu Côn lặng thinh, lòng buồn bực hết sức. Chàng ất hận muốn tung quyền đập chết Độc Vương cho hả dạ, nhưng trong người độc dược đang hoành hành, sức lực mất hết, huyệt đạo bị điểm không thể vận công, tay chân cứng đơ như người đã chết. Chàng đành nằm im không nhúc nhích chỉ còn cặp mắt ngó xung quanh và mồm nói chuyện được mà thôi.
Sa Thiên Lý đắc ý cười dài rồi nói tiếp :
– Bây giờ lão phu để cho đối phương có thì giờ suy nghĩ kỹ càng để trả lời về việc ta đây muốn kết nạp đối phương làm đồ đệ. Nếu không lão phu sẽ cho đối phương uống một viên thuốc “Bách thiểm hoàn”.
Nói xong lão đưa tay vào túi móc ra một viên thuốc lóng lánh, lớn bằng quả đào dồi lên dồi xuống nơi tay và nói :
– Viên thuốc này có hiệu lực kinh khủng. Sau khi uống vào bụng nó sẽ làm mất cả trí nhớ, con người trở nên lú lẩn quên tất cả dĩ vãng, trong tim óc chỉ còn một chúa tể ngự trị và điều khiển. Vị chúa tể ấy nhất định là bản vương. Chừng ấy bản vương sẽ dạy thế nào đối phương sẽ tuyệt đối tuân theo và không bao nhiêu lâu, bao nhiêu tuyệt nghệ sẽ truyền thụ hết cho đối phương. Ngoài ra nếu nhà đối phương tự nguyện muốn tôn bản vương làm sư phụ, hãy đưa tay tuyên thệ và suốt đời không bao giờ phản lại sư phụ.
Văn Thiếu Côn nhận thấy tên đó hiểm độc và hèn hạ quá, nổi nóng thét lớn :
– Lão giặc già, ngươi bản vương có nhiều thủ đoạn vô lương tâm, hành động ác nghiệt quá.
Sa Thiên Lý chẳng cần đáp lại, cười nói rất tự nhiên :
– Theo thần sắc của đối phương và sự nhận định của bản vương, chỉ nên dùng biện pháp đầu là cho đối phương nuốt cả viên thuốc “Bách thiểm” là xong.
Nói xong tức thì gã cầm viên thuốc từ từ đưa vào mồm Văn Thiếu Côn.
Đột ngột có tiếng chuông réo vang, có tiếng nói lánh lót và nghiêm trang tận đàng xa đưa lại :
– Hãy khoan.
Sa Thiên Lý giật mình vội cất viên thuốc vào bọc, quay mặt nhìn về hướng ấy nạt lớn :
– Kẻ nào dám đường đột xâm nhập tấn công của lão phu?
Ngay lúc ấy hiện ra hai thiếu nữ trẻ đang bước vào động. Một thiếu nữ trẻ áo vàng, tuổi chừng mười sáu, mười bảy, một người mặc áo đỏ, tuổi độ mười ba, mười bốn. Cả hai đều tươi sinh như mộng. Cô gái áo hồng không ai khác hơn là Tề Mãn Kiều, vừa bị Sa Thiên Lý hạ độc bằng Thất Hủy phấn bỏ nằm chết giấc tại ven rừng.
Văn Thiếu Côn vừa thấy mặt Tề Mãn Kiều vui sướng toan cất tiếng gọi nhưng nói chẳng ra lời, phải đành nhắm mắt nằm yên.
Sa Thiên Lý càng ngạc nhiên hơn. Lão tự nghĩ :
– “Thất Hủy phấn là chất độc kinh hồn do mình chế ra, ai hít nhằm chỉ trong một giờ là chết ngay, tiện tỳ làm thế nào cứu được, nếu không có thuốc giải của mình cho. Cô gái này rõ ràng đã trúng độc ngã lăn ra bất tỉnh sao bây giờ vẫn mạnh khỏe như thường, sắc dung có vẻ tươi nhuận hơn. Kẻ nào đã giải cứu được cô ấy?”
Sa Thiên Lý càng suy nghĩ càng kinh sợ.
Ngay khi ấy, Tề Mãn Kiều đưa tay chỉ lão nói với cô gái kia :
– Chị hai, chính lão già này đã đầu độc em và Văn Thiếu Côn công tử.
Chàng đã bỏ mạng tại lão đấy. Chị hãy trả thù cho công tử đi.
Cô gái áo vàng tủm tỉm cười nói :
– Lâu nay danh tiếng Độc Vương Sa Thiên Lý vang động giang hồ, hôm nay mới hân hạnh được bái kiến. Em tôi có điều gì thất lễ xin ngài niệm tình tha thứ.
Sa Thiên Lý nghe cô bản vương nói ngọt ngào lễ phép nhưng trong lòng chán ngán vô cùng cực. Lão lắp bắp nói :
– Thiếu nữ có phải là Lệ Minh Nguyệt trong số bốn nữ lang núi Trường Bạch không?
Nữ lang áo vàng đưa cặp mắt bồ câu đen láy, sáng như sao liếc nhìn lão.
Sức quyến rũ của đôi mắt đẹp đó khiến cho một đại ma đầu Độc Vương Sa Thiên Lý ngẩn ngơ mất bình tĩnh.
Cô ấy đáp :
– Đúng. Tiện nữ là Lệ Minh Nguyệt.
Lão Độc Vương nghe nói phát run, mắt láo liên nhìn cô ấy, lắp bắp đáp :
Tề Mãn Kiều ngó chòng chọc vào Văn Thiếu Côn đang nằm cứng đờ dưới đất nhăn mặt nói :
– Chị hai, Văn công tử chết từ lâu rồi còn đâu nữa.
Lệ Minh Nguyệt mỉm cười đáp :
– Em đừng lo, làm sao chết dễ như thế được.
Sa Thiên Lý gượng cười hỏi :
– Có lẽ thiếu nữ đến đây để rửa thù cho Tề thiếu nữ chăng?
Lệ Minh Nguyệt cười nhạt đáp :
– Câu chuyện nhỏ mọn ấy đâu có đáng kể.
Cô ấy đưa mắt liếc Tề Mãn Kiều nói luôn :
– Và tôi tin rằng em tôi cũng không hề quan tâm đến điều ấy.
Sa Thiên Lý gượng gạo hỏi thêm :
– Thế thì cô gái định đến đây với mục đích gì.
Lệ Minh Nguyệt đáp :
– Văn công tử do em tôi đưa đi, bây giờ xin giao người lại, như thế là hợp lý và cũng thuận tình cả đôi bên.
Sa Thiên Lý tái người nhưng chẳng dám nói điều gì, Lệ Minh Nguyệt tiếp :
– Điều thứ hai tôi muốn được ngài chỉ giáo là xin được biết công dụng của viên thuốc Bách thiểm hoàn.
Sa Thiên Lý giật mình hoảng sợ, trong bụng đã ngán, nhưng gắng gượng nói cứng :
– Xin thiếu nữ chớ khá ngông cuồng như thế, xin nhớ rằng thiếu nữ đã cướp đoạt đồ đệ tương lai của bản tọa rồi.
Lệ Minh Nguyệt vẫn cười tươi như hoa :
– Ai là đồ đệ của ngài?
Sa Thiên Lý gầm gừ :
– Trong động bách độc này đâu phải ai cũng ra vào tự do được. Chỗ nào cũng vô số chất độc. Mặc dù võ công của hai thiếu nữ có xuất chúng cũng không kháng cự nổi độc dược cơ mà.
Lệ Minh Nguyệt cười hóm hỉnh :
– Thật không?
Sa Thiên Lý sầm mặt đáp :
– Lão phu mang tiếng là Độc Vương thì lẽ nào nói dối thiếu nữ sao?
Nàng lão phu đáp :
– Đáng tiếc ngài đã quên đi một điều quan trọng.
– Lão phu quên điều gì?
Lệ Minh Nguyệt đưa tay chỉ Mãn Kiều nói :
– Em tư tôi bị độc Thất Hủy phấn của Độc Vương đáng lẽ phải chết rồi tại sao còn sống sờ sờ nơi đây ngài có biết nguyên do chăng?
Sa Thiên Lý đáp :
– Có lẽ quý cô gái cũng biết dùng độc?
Lệ Minh Nguyệt hừ một tiếng nói :
– Sá gì cái nghệ thuật khốn nạn ấy, chị em tôi đâu thèm học.
Sa Thiên Lý trố mắt hỏi :
– Nhưng vì sao?
Nàng ta đây nhìn thẳng vào mặt Độc Vương hỏi lớn :
– Ngài có biết loại Thiên niên tuyết sâm mọc trong dãy Trường Bạch sơn có công dụng gì không?
Sa Thiên Lý hốt hoảng “á” lên một tiếng lẩm bẩm :
– Sâm tuyết ngàn năm là bảo vật đệ nhất thiên hạ. Loại sâm này chẳng những có đặc tính tiêu trừ bách độc mà còn có năng lực cải tạo hoàn đồng. Thứ sâm vô giá ấy chả lẽ cô gái tìm thấy được hay sao?
Lệ Minh Nguyệt ung dung cười nói :
– Xin ngài mở mắt nhìn cho rõ.
Nói xong nữ nhân ấy đưa tay vào bọc rút ra một củ sâm trắng như tuyết, nom như hình người, có đủ tay chân, dài độ bảy tấc. Nữ nhân ấy đưa qua đưa lại trước mắt cho mọi người cùng xem.
Một mùi thêm man mát xông lên làm mọi người hít vào thấy khoan khoái nhẹ nhõm. Bao nhiêu uế khí trong động hình như tiêu tan hết.
Sa Thiên Lý nhìn củ sâm rồi đứng ủ rủ như gà chọi thua độ.
TÊN ĐÓ nghĩ bụng :
– “Trong bốn cô gái núi Trường Bạch duy có cô thứ hai này võ nghệ cao cường nhất. Với một cô bản tọa chưa chắc bản tọa chống cự nổi huống chi còn thêm cô thứ tư giúp sức nữa. Bản tọa xưa nay hơn người bản tọa do biệt tài dùng độc dược. Nay nàng bản tọa có Thiên niên tuyết sâm, bảo vật trừ hết trăm thứ độc thì dù có dùng thứ gì cũng vô ích. Như thế phần thất bại quyết đã về phần bản tọa rồi, phải toan tính làm sao cho vẹn”.
Lão đang suy tính hơn thiệt thì Lệ Minh Nguyệt nói :
– Thế nào, bây giờ ngài còn muốn dùng độc dược để thí nghiệm nữa không?
Sa Thiên Lý trợn mắt hét :
– Cô gái tưởng chắc bản tọa chỉ biết dùng độc chứ không dụng được võ hay sao?
Rồi trong lúc đột ngột, lão vung quyền phóng luôn hai chưởng với mười thành công lực, đánh vào mặt hai nữ lang như điện chớp.
Thì ra lão định bất đột ngột tấn công trước để chiếm ưu thế, may ra thắng lợi chẳng biết chừng.
Lệ Minh Nguyệt tuy bề ngoài cười cười nói nói, nhưng bên trong đã chuẩn bị sẵn để đối phó rồi.
Khi Sa Thiên Lý vừa tung chưởng đánh ra, nàng bản tọa đã xoay bàn tay một vòng rất nhẹ nhàng tiếp đón.
Hai mãnh lực chạm vào nhau đánh bùng một tiếng thật lớn, Sa Thiên Lý bị dội ngược về sau, loạng choạng mấy bước mới đứng vững.
Trong động, cát bụi bị chưởng lực cuốn mịt mù như gặp cơn gió lốc.