Ân Thù Kiếm Lục
Chương 56: Càng già càng sống dai
Hồ Bất Sầu co người lại, hai đầu gối kẹp lấy đầu khoanh mình như con gấu trúc.
Tên đó muốn thu nhỏ thân mình, càng nhỏ càng tốt, hoặc giả thu mãi tới biến mất càng hay.
Nhưng lời nói của Vạn lão phu nhân vang bên tai, như một ma lực. Hắn bản vương không muốn nghe, nhưng chẳng biết làm sao chống không nổi ma lực đó, thành ra lại lắng tai nghe tiếp.
Nhưng cho dù tên đó không lắng tai nghe, thì những lời nói đó của xoáy mãi bên tai, làm sao đẩy bật ra được.
Vạn lão phu nhân tiếp lời :
– Chỉ cần ngươi lão phu nói thôi, cứ nằm đó mà nói thì… hì hì… không phải chỉ một đùi gà này vào miệng ngươi lão phu, còn nửa con nữa, còn thịt nướng, cá tươi hấp, thịt lợn thịt gà thịt bò, thứ gì cũng có. Thật hấp dẫn, tất cả sẽ là của ngươi lão phu.
Bà lão phu lại cười nói không ngừng :
– Tội gì không nói? Tội gì nhịn? Ai cấm đối phương nói mà đối phương không dám nói để phải chịu hành hạ như thế? Người lão phu sống là phải ăn, có ai sống mà để nhịn không? Có cái ăn mà chịu nhịn thì thật ngốc quá.
Hồ Bất Sầu hận mình quá, hận vì mình cố chống chọi lại mà không nổi.
Tên đó không có ai để trút sự uất ức, ngoài bà ra.
Do đó, Vạn lão phu nhân hứng tất cả.
Hắn gào lên :
– Câm! Câm ngay. Đối phương câm miệng lại cho bản vương.
Vạn lão phu nhân mỉm cười đắc ý :
– Ngươi lão phu xem đây, thịt nướng thật thơm, thơm quá. Ngươi lão phu ngửi thử xem. Ngon lắm Hồ Bất Sầu à. Tất cả những món ngon này đều đang chờ ngươi lão phu, ngươi lão phu cứ nói một tiếng là được ăn ngay, vừa nói vừa ăn cũng được mà, lão phu không cần ngươi lão phu nói hết ngay đâu…
Hồ Bất Sầu quằn quại một lúc nữa, lăn lộn một lúc nữa, rồi gã hét lên :
– Nói!… Ta đây nói!
Vạn lão phu nhân mừng hết chỗ nói, song còn e dè :
– Cậu thật bằng lòng nói ư?
Hồ Bất Sầu đấm ngực thình thịch, gật khẽ gật đầu như chày giã gạo, ra sức gào lên :
– Lão phu bằng lòng nói. Đúng thế đấy, lão phu không còn là con người nữa rồi!….
Bọn cướp biển mang Thủy Thiên Cơ tới tận lái thuyền, nơi đó có một khoảng rộng kín gió.
Chúng cùng cười vang ầm lên. Đứa nào đứa ấy hớn hở. Giọng cười thô kệch, tiếng nói thô kệch, và đương nhiên là tục tằn.
Kẻ cướp có tên nào là thanh lịch?
Một hán tử bước ra, gã có gương mặt rỗ chằng, vành tai trái có móc một chiếc kim hoàn lắc lư theo điệu bộ vung vít của gã, bên hông lủng lẳng một lưỡi đao cong sáng chóe.
Tên đó có dáng ngụy dị hơn tất cả bọn kia.
Giờ hắn bản vương bước ra, vừa cười vừa nói :
– Thật không ngờ lão bất tử chết bầm đó, già đến độ cúp mình như tôm, vẫn còn thói phong tình hoa nguyệt. Thấy trai là mê tít đến híp mắt. Lão chẳng thèm đợi đến xong bữa nữa, vội vội vàng vàng đuổi chúng bản vương ra ngay rồi đóng cửa lại mà hú hí…
Lại một tên đó khác tiếp lời. TÊN ĐÓ này hình vóc khổng lồ, đầu lại bé nhỏ quá. Người tên đó lớn như vậy lại mặc một chiếc áo chẽn chẹt ngang cộc tớn, thật khôi hài. Đầu tên đó đội một chiếc khăn đỏ trông như tiểu ở chùa.
– Nhưng lão bất tử đó thật không có mắt. Mụ lão phu chọn chi một tên to đầu như thế. Đầu to mà thân lại nhỏ, làm gì mà thỏa mãn được mụ háu đói đấy chứ. Phải đầu nhỏ mình to thì mới có ích trong cái việc đó chứ.
Lại một tên đó thứ ba tiếp :
– Cậu thật chẳng biết gì cả. Phàm là còn trẻ, sức lực mới sung, chứ già rồi còn bao nhiêu khí lực đâu. Mụ này cũng tinh khôn lắm, làm việc gì cũng tính toán cả. Thuyền nhỏ sao chịu nổi cơn giông lớn? Mụ cũng phải liệu sức mình mà chọn lựa chứ? Nếu là cậu chắc cậu dám cố ăn để cho bung cái bụng lắm.
Tên đầu nhỏ mình to vừa rồi xì một tiếng :
– Có đối phương không biết cái gì. Con người ta đây càng già càng dẻo càng dai. Đừng tưởng mụ ta đây gì rồi mà khinh.
Tên đó kia không chịu thôi :
– Đã thế sao đối phương không nhập cuộc?
Hắn đầu nhỏ lại nói :
– Ai gọi đến bản tọa mà bản tọa nhập cuộc chứ.
Tên đó đảo mắt nhìn Thủy Thiên Cơ một cách trơ tráo, cười d*m đ*ng mà rằng :
– Huống chi ở đây có sẵn một tiểu mỹ nhân, bản vương nhập cuộc với tiên nữ không hay hơn là với mụ chồn già bẩn thỉu đó hay sao?
Tên đó lại nói tiếp :
– Nếu các anh em tốt với bản vương, xin hãy nhường cô bản vương cho bản vương. Bản vương nhận lãnh xung phong, có gì hiểm nghèo bản vương cam chịu.
Hắn mặt rỗ bây giờ mới lên tiếng :
– Hiểm nghèo gì chứ cái hiểm nghèo đó có ai không thích gặp. Thôi đi, phiên đầu nhất định không dành cho đối phương rồi.
Một tên khác nói :
– Không phải hắn ta đây, cũng không phải đối phương. Trận đầu để cho ta đây đi.
Bọn chúng còn đang tranh cãi thì một giọng như lệnh vỡ vang lên :
– Tất cả các cậu dẹp hết sang một bên cho bản tọa.
Người này mang giày đen, vấn khăn đen, quần đen, ống quần lại quấn bằng bố đen, mặt mũi cũng đen như lọ ghẹ. Con mắt hữu của tên đó có gắn một tròng đen thay cho con mắt đã hỏng.
Hắn là Độc Nhãn Long trong hàng hải tặc.
Tuy hắn bản vương có một con mắt, nhưng con mắt đó lại sáng dị thường.
Mắt tên đó chiếu tới đâu, bọn hải tặc im bặt tới đó. Ánh mắt tên đó là một thứ ánh sáng tàn bạo, thích nhìn màu máu.
Một tên vội cười vuốt, nói :
– Long lão ca đã muốn thì bọn tiểu đệ sẽ hai tay dâng lên cho lão ca.
Độc Nhãn Long lạnh lùng :
– Ta đây chỉ nói các cậu dẹp qua một bên, ta đây không nói sẽ giành phần với các cậu.
GÃ kia hớn hở :
– Long lão ca thật sự không muốn ạ? Thế thì tiểu đệ….
Độc Nhãn Long quát :
– Đừng léo nhéo nữa. Vào trong mang thức ăn ra đây nhanh lên.
Thức ăn ngon đấy nhé.
TÊN ĐÓ kia giật mình lí nhí :
– Nhưng… Nhưng… chúng bản vương đâu thể cho ả ăn?
Độc Nhãn Long trừng mắt :
– Ai nói với các cậu không thể? Hay cậu tự ý định đoạt?
Tên đó kia ấp úng :
– Chính… lão… lão…
Độc Nhãn Long giận sôi lên :
– Cậu nghe mụ ấy, hay nghe lão phu?
Tên đó kia xanh mặt, chẳng dám nói thêm. Tên đó liếc qua Thủy Thiên Cơ, vẻ tiếc rẻ hiện rõ trong mắt. Thế rồi tên đó cũng cố một câu chót :
– Nếu cho ả ăn, khi ả khôi phục lại khí lực thì e ả ăn sống chúng lão phu hết.
Độc Nhãn Long nhếch mép :
– Thật vậy à?
Tên đó kia lại nói :
– Ả hồi phục sức lực thì chúng bản vương không ai có thể động tới một sợi lông chân của ả.
Độc Nhãn Long lại cười :
– Chúng ta đây không động tới cô ấy. Chúng ta đây không động tới cô ấy thì cô ấy cũng sẽ không ăn sống chúng ta đây làm gì.
Bọn cướp giật mình.
Thủy Thiên Cơ đã lả người ra rồi.
Từ nãy tới giờ, nữ nhân ấy nằm nghe bọn chúng tuôn ra những lời th* t*c, biết là bọn chúng sắp hại tới mình, nhưng cũng chẳng đủ sức làm gì nữa. Nay nữ nhân ấy nghe câu nói này thì cũng hết sức ngạc nhiên.
Nếu nàng ta đây mở mắt ra hẳn nàng ta đây sẽ thấy thần sắc bọn cướp còn sửng sốt hơn gấp mười lần. Bọn chúng trong sự sửng sốt cũng hiện rõ sự thất vọng. Tên đó đối thoại với Độc Nhãn Long vừa rồi hẳn là tên can đảm nhất trong bọn. Vẫn chưa chịu thôi :
– Nhưng… Long lão ca… Thịt đã dâng lên tới miệng, lẽ nào lại chỉ vờn mà không táp.
Độc Nhãn Long lạnh lùng :
– Ngươi ta đây muốn chạm tới nàng ta đây?
Hắn kia cười vuốt :
– Lão ca nên thương xót tất cả anh em. Cả năm nay rồi có ai được lên bờ? Tay không được sờ vào con đàn bà nào, nhịn thèm nhịn khát.
Đã không có mồi thì thôi, nay có rồi sao lại chỉ nhìn mà không được…
Tên đó còn chưa nói xong đã im bặt. Bàn tay to như cái quạt của Độc Nhãn Long tát qua mặt tên đó cắt đứt luôn câu nói. Tên đó này không những ngã nhào mà còn lăn tròn ra xa mấy vòng.
Độc Nhãn Long quắc mắt nhìn bọn còn lại đang co rúm người, trầm giọng :
– Còn đứa nào muốn nói nữa không?
Kẻ cướp chỉ hùng hổ với nạn nhân mà thôi. Trước mặt thủ lĩnh thì chúng là những con cừu non.
Chúng sợ thủ lĩnh còn hơn sợ cha, nhắm mắt mà tuân phục. Phải cũng thế mà trái cũng thế, thủ lĩnh đã nói gì là phải làm ấy, cấm có được cãi. Cho nên, giờ nhìn mặt Độc Nhãn Long còn tên nào dám ho he gì nữa.
Độc Nhãn Long lại quát :
– Bây giờ tên nào đi lấy thức ăn?
Bọn cướp tranh nhau đi lấy, đi để lấy lòng, đi để tránh giáp mặt Độc Nhãn Long trong lúc đang nổi giận, tất cả tranh nhau mà đi, ầm ầm như ong vỡ tổ. Độc Nhãn Long cười ha hả :
– Các đối phương làm ra vẻ tuân phục bản vương, nhưng các đối phương hiện giờ hết sức bất bình. Các đối phương không phục, bản vương lại còn không hiểu sao? Các đối phương đang tự hỏi sao Long lão ca vốn chẳng thân thích tri kỷ của nữ nhân ấy, sao lại đứng ra giúp nữ nhân ấy, phải không?
Bọn cướp thấy thủ lĩnh đã dịu lại, nhưng vẫn không hết sợ,đồng loạt la lên :
– Không! Không phải như thế đâu lão ca. Làm gì bọn tiểu đệ dám nghĩ quấy cho lão ca.
Độc Nhãn Long lại đột nhiên thét lên :
– Bản tọa hỏi phải hay không phải?
Bọn cướp thấy thế thì hoảng hồn, cúi đầu đáp mau :
– Phải, phải, Long lão ca nói rất phải.
Độc Nhãn Long nhếch mép lùng :
– Nếu các ngươi bản vương cho là phải, nếu các ngươi bản vương cho là bản vương gánh vác chuyện không liên quan tới mình, làm khổ anh em, thế là các ngươi bản vương lầm rồi.
Bọn cướp cúi đầu, không tên nào dám ngẩng đầu lên nhìn. Độc Nhãn Long nói tiếp :
– Nếu lão phu muốn tha cho cô lão phu, thì cũng là vì anh em cả. Lão phu có cái đạo lý của lão phu.
GÃ hừ một tiếng, thay vì giải thích cái đạo lý của gã cho tất cả thì gã lại nói :
– Các đối phương nghĩ mụ già kia đáng để cho chúng bản vương hận chăng?
Lần này thì chúng đáp thành thật, tất cả đồng nói :
– Đáng hận.
Độc Nhãn Long tiếp :
– Nếu chúng bản vương cam tâm suốt đời khuất phục mụ già đó, phụng dưỡng mụ hơn mẹ, lại đưa mụ về đất liền bình an, thử hỏi chúng bản vương có còn mặt mũi nào nhìn lại thủ lĩnh của chúng bản vương? Thủ lĩnh có không trách cứ, chúng bản vương có còn mặt mũi nào nhìn người đời? Cái tin bọn cướp biển bản vương khiếp nhược chịu quy phục một bà lão truyền rộng ra trên giang hồ thì làm sao chúng bản vương còn dám nhìn đồng đạo võ lâm nữa? Các cậu còn muốn khiếp nhược phục vụ mụ già đó?
Câu nói của gã đánh trúng tâm lý của bọn cướp, tất cả đều lộ vẻ căm hờn, nghiến răng ken két mắng lên :
– Lão bất tử chết bầm, mụ già đáng chết.
Độc Nhãn Long lại cười :
– Các ngươi bản vương ở đây chửi rủa có khiến mụ chết chăng? Các ngươi bản vương mắng ở đây, có ai dám mắng chửi trước mặt mụ không? Ngoài cách ở đây mà chửi rủa, các ngươi bản vương còn làm được những gì?
Tất cả nhìn nhau không nói. Một hắn khẽ thở dài :
– Chúng ta đây đánh không lại mụ, cho dù có mắng cũng không lanh miệng bằng mụ. Thế thì phải làm sao?
Độc Nhãn Long nói :
– Chúng lão phu không đánh thắng mụ thì chúng lão phu nhờ người trợ giúp.
Bọn cướp biển đưa tay gãi đầu :
– Chúng bản tọa có thể nhờ ai được đây? Tìm đâu?
Độc Nhãn Long nhìn Thủy Thiên Cơ dằn giọng :
– Chính là vị cô gái này.
Bọn cướp rập nhau kêu :
– Nàng bản vương? Chúng bản vương nhờ tới nàng bản vương ư?
Độc Nhãn Long nhếch mép :
– Các ngươi bản vương đúng là một lũ ngốc. Các ngươi bản vương cũng chưa tới mức mù mà, không thấy mụ yêu nghiệt sợ cô bản vương như sợ cọp hay sao? Bản vương nghĩ lúc đó nếu không phải vị thiếu nữ này đã mất hết khí lực thì chắc mụ bản vương đã quỳ ngay dưới chân cô bản vương mà van xin tha mạng rồi.
Bọn cướp suy nghĩ một lúc rồi hân hoan reo lên :
– Phải rồi. Đúng rồi. Chính xác là thế. Cũng nhờ Long lão ca. Lão ca thật sáng suốt, không có Long lão ca thì bọn tiểu đệ làm sao biết được.
Độc Nhãn Long quát :
– Còn ở đó mà bốc thơm lão phu. Còn không mau mang thức ăn tới cho vị cô gái này.
Ăn. Thủy Thiên Cơ bắt đầu ăn. Từ những đồ ăn nhẹ trước. Như một cánh hoa khô héo ban ngày khi đêm xuống, dung nhan cô ấy tươi lại. Ánh mắt sáng linh hoạt. Dần dần, cô ấy lấy lại sức lực, cô ấy có thể tự ngồi lên được. Cô ấy đưa mắt nhìn bọn cướp, bọn chúng cũng đang chờ cô ấy hồi sinh. Cô ấy điềm nhiên cười, nói :
– Đa tạ các ngươi bản vương.
Cô lão phu không dùng hai tiếng “các hạ” vì cô lão phu nghĩ dùng hai tiếng đó là coi bọn cướp ngang hàng với mình, là tự tôn chúng lên, tự hạ mình xuống.
Cô lão phu không muốn thấp hơn chúng.
Cô lão phu tỏ ra bất cần. Chúng đang cần cô lão phu. Chúng cần cô lão phu thì chúng phải phục vụ cô lão phu, lấy lòng cô lão phu.
Cô bản tọa không cười bọn chúng còn không cảm thấy gì. Cô bản tọa cười lên, chúng ngỡ ngàng. Chưa bao giờ bọn chúng thấy một nụ cười quyến rũ như thế.
Thủy Thiên Cơ tuổi trẻ song thủ đoạn có thừa, làm gì không rõ cảm giác của bọn chúng trong lúc này. Cô lão phu lại làm cho nụ cười thêm dịu, tiếng nói thêm ngọt, như chim oanh chào buổi sáng mùa xuân :
– Lão phu đã chuẩn bị chết, lão phu bằng lòng nhận cái chết. Vậy mà các ngươi lão phu lại cứu lão phu. Các ngươi lão phu cứu lão phu thì đương nhiên lão phu phải sống. Lão phu cũng không thích sống lại cho lắm, nhưng dù sao các ngươi lão phu cũng đã có hảo ý với lão phu. Cái hảo ý đó lão phu làm sao để báo đáp cho các ngươi lão phu đây?
Bỗng nhiên nữ nhân ấy đứng lên, đi một vòng, dừng chân trước mỗi người, đưa tay ngọc vuốt nhẹ lên mặt chúng, dịu dàng âu yếm mơn man…
Bọn cướp biển hồn xiêu phách tán. Chúng biến thành những bức tượng gỗ.
Lúc đó có khi có dao rạch vào da thịt chúng tới tận xương chúng cũng không hay. Chúng đang chìm trong ánh mắt mỹ nhân mất rồi.
Chúng bị cô ấy hớp hồn phách, chẳng tên nào cử động hay nói được tiếng nào.
Trừ Độc Nhãn Long. Tên đó còn giữ tinh thần phần nào.
TÊN ĐÓ ấp úng nói không thành tiếng :
– Cô gái… cô… tại hạ…
Đứng trước Thủy Thiên Cơ, hắn bản tọa mất hết cái oai phong của kẻ từng tung hoành hồ hải. Nói hồ hải cho Độc Nhãn Long mới chính xác, vì hắn bản tọa vốn là cướp biển, địa bàn chính là trên biển.
Khác với bọn giang hồ, tuy nói giang hồ nhưng hầu như hoạt động trên cạn, mấy khi qua hồ vượt sông.
Hắn ta đây từng ngang dọc hồ hải bao nhiêu năm, tới giờ trước mặt Thủy Thiên Cơ thì hắn ta đây chẳng khác con rồng cụp đuôi xếp vây chờ tiên nữ sai khiến vậy.
Thủy Thiên Cơ cười duyên, nói :
– Các cậu cứu ta đây nhằm mục đích gì ta đây hiểu cả. Các cậu cứ mặc ta đây hành động, ta đây bảo đảm sẽ khiến cho các cậu được toại nguyện.
Độc Nhãn Long thoáng chốc :
– Cái lão yêu bà đó…
Thủy Thiên Cơ lại nhẹ cười :
– Mụ lão phu đâu có cánh mà đối phương lo mụ lão phu có thể trốn thoát?
Cô ấy dịu dàng quá, nhẹ nhàng ôn nhu. Có gì ở cô ấy khiến cho người lão phu sợ đâu?
Độc Nhãn Long lấy can đảm hỏi :
– Nhưng… hiền dịu như thiếu nữ… làm thế nào có thể hạ thủ giết người được. Thực ra thiếu nữ… thiếu nữ đã từng giết người chưa?
Thủy Thiên Cơ nói :
– Bản vương chưa từng giết một người.
Độc Nhãn Long nghe nói thở dài một tiếng :
– Nếu vậy, lão phu chỉ e…
Thủy Thiên Cơ chặn lời hắn :
– Lão phu nói chưa từng giết một người, tức là giết một người một lần, chứ không phải là chưa từng giết người. Mỗi lần lão phu ra tay thường phải giết hàng mấy chục mấy trăm người. Tính ra số người bỏ mạng dưới tay lão phu cũng lên tới gần năm ngàn người rồi.
Độc Nhãn Long giương mắt nhìn nữ nhân ấy. Bọn cướp biển sau phút giây choáng váng cũng trong mắt nhìn nữ nhân ấy.
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên vươn tay, duỗi chân. Nàng bản tọa ngồi xuống.
Rồi nữ nhân ấy vặn lưng, ưỡn ngực, nằm xuống sàn.
Nói tới việc giết người tới hàng ngàn, nàng ta đây vẫn không tỏ vẻ gì hối hận. Nàng ta đây nói chuyện giết người như người ta đây nói chuyện giết gà mổ heo vậy.
Giết người với cô ấy phàm thường như người bản vương ăn cơm ngày hai bữa, như trò chơi giải sầu.
Bọn cướp biển hãi hùng.
Cô ấy đúng là một ác la sát. Chúng bắt đầu thấy sợ.
Cô lão phu đã hứa giết yêu bà kia cho chúng, nhưng liệu thế có lợi hay có hại. Hay lại là đuổi cáo cửa trước rước beo cửa sau? Lấy ác đổi lấy cái ác độc hơn thì có gì hay đâu?
Gió ngàn khơi lồng lộng, thổi tung mái tóc đen mượt của nữ nhân ấy.
Tóc nữ nhân ấy dài và đen. Màu tóc tương phản với màu da trắng mịn hiện ra từ những chỗ gã phục không che giấu. Thân thể nữ nhân ấy trong tư thế đó hơi lộ. Nhưng nữ nhân ấy dường như không quan tâm. Nữ nhân ấy cứ bình thản duỗi chân vươn tay thật thoải mái.
Trước mặt nàng bản tọa có tới hơn chục tên đàn ông đang nhìn nàng bản tọa, vừa thích thú vừa e sợ, nàng bản tọa cũng không coi ra đâu. Nàng bản tọa không e thẹn, còn muốn phơi lộ hơn nữa.
Cô lão phu cần gì quan tâm chúng là nam nhân hay nữ nhân.
Nam nhân thì sao? Chúng khi nào dám chạm tới nàng ta đây?
Huống chi chúng đang cần nàng bản tọa. Van xin nàng bản tọa, làm nàng bản tọa vui lòng còn không được, khi nào dám làm nàng bản tọa giận. Nhưng thân thể nàng bản tọa khêu gợi quá.
Bọn cướp nhìn nàng ta đây hau háu, có tên nuốt nước bọt ừng ực. Chúng không dám nhìn nữa, e nhìn nữa sinh thèm muốn.
Thèm quá mà không thể làm gì để thỏa mãn thì làm sao chịu nổi.
Nhưng không nhìn lại tiếc, tiếc thì phải nhìn, nhìn bây giờ nếu không sau này không còn có cơ hội ngắm nàng bản vương nữa.
Độc Nhãn Long cũng ngây người ra một lúc lâu. Rồi tên đó thu hết can đảm phá vỡ sự im ắng. TÊN ĐÓ cũng chỉ nói vài câu đứt đoạn chứ cũng chẳng thành câu thành lời suôn sẻ cho lắm :
– Cô gái… cô… cô gái… chưa… đi…
Hắn nói đi tức là đi ra khoang trước, khoang có Vạn lão phu nhân đang ở trong đó. Là việc bọn hắn muốn nhờ vả cô bản vương. Nhưng hắn không dám giục. Chỉ nói được có thế dò thái độ của Thủy Thiên Cơ.
Thủy Thiên Cơ nói :
– Đi bây giờ, lúc công lực ta đây chưa khôi phục hoàn toàn, vạn nhất có điều gì xảy ra thì sao?
Nàng bản vương đã nói hai chữ “vạn nhất”, tức là nàng bản vương muốn nói Vạn lão phu nhân vốn chẳng thể chống lại nàng bản vương nổi. Nhưng biết đâu trong lúc cùng đường, Vạn lão phu nhân liều mình thì không biết sự tình sẽ thế nào.
Con giun con dế bị xéo cũng còn ngo ngoe, huống chi con người.
Độc Nhãn Long cúi đầu kêu nhỏ :
– A!
Hắn bản vương không nói gì nữa, một lúc sau mới buông một câu :
– Vị đi cùng cô gái…
Thủy Thiên Cơ đáp :
– Tên đó tên Hồ Bất Sầu. Tên đó…
Cô ấy không nói tiếp, dừng lại hỏi ngược Độc Nhãn Long :
– Cậu thấy hắn thế nào?
Cô bản tọa mỉm cười, nụ cười của cô bản tọa ngọt ngào đủ cho bọn cướp thấy mối liên hệ giữa cô bản tọa với Hồ Bất Sầu.
Một đứa trẻ lên ba cũng biết nhìn mặt mẹ mà đoán nhận tức giận hài lòng, huống chi Độc Nhãn Long.
Tên đó trả lời :
– Oai phong lắm. Có khí phách lắm. Chỉ vì… chỉ sợ… hắn quá… yếu..
GÃ định nói Hồ Bất Sầu quá ốm, tức là nhỏ con. Hình vóc nhỏ nhoi thường bị coi là không thích hợp cho việc đấm đá. GÃ muốn nói Hồ Bất Sầu vô dụng, song lại sợ Thủy Thiên Cơ nổi giận nên nói chệch sang từ yếu, để chỉ hoàn cảnh của Hồ Bất Sầu lúc này.
Thủy Thiên Cơ cười khan :
– Nếu không phải tên đó đã nhịn đói bao nhiêu ngày, tên đó thừa sức đánh bại cả ngàn tên cỡ ngươi ta đây.
Độc Nhãn Long nói nhanh :
– Phải, phải. Nhưng bây giờ thì hắn đang trong cơn nguy ngập.
Thủy Thiên Cơ lại cười :
– Nguy ngập? Nếu hắn lão phu gặp nguy ngập lão phu làm gì còn bình an nơi này? Cho dù hắn lão phu gặp nguy ngập, lão phu cũng không trốn chạy, lão phu sẽ cùng chết với hắn lão phu.
Độc Nhãn Long không chú ý tới những gì nữ nhân ấy nói, tên đó thắc mắc :
– Nhưng mụ yêu bà đó…
Thủy Thiên Cơ xì một tiếng :
– Mụ dám làm gì gã? Cậu yên tâm đi. GÃ có tát vào mặt mụ năm tát bảy tát mụ cũng không dám động tới gã.
Độc Nhãn Long trừng trừng nhìn cô ta đây. Hắn ta đây hỏi :
– Tại sao lại như vậy?
Nữ nhân ấy điềm nhiên :
– Chỉ vì mụ ta đây cần hắn giúp mụ.
Độc Nhãn Long lại hỏi :
– Mụ yêu cầu tên đó giúp việc gì?
Thủy Thiên Cơ cười đáp :
– Việc gì ngươi bản vương cũng không cần biết làm gì.
Độc Nhãn Long lại nói :
– Cô gái chắc vậy ư?
Thủy Thiên Cơ nhìn hắn :
– Ngươi lão phu không tin lão phu?
Độc Nhãn Long hấp tấp :
– Không phải. Nhưng cô gái ở đây, làm sao biết những việc xảy ra trong khoang trên?
Thủy Thiên Cơ nói :
– Lão phu cần gì có mặt tại đó, lão phu đoán cũng đủ biết những việc xảy ra trong đó. Hồ Bất Sầu hắn lão phu…
Bỗng có một tiếng rú vang lên…
Tiếng rú thống khổ đó là tiếng của Vạn lão phu nhân. Độc Nhãn Long giật mình :
– Lão yêu bà. Đã có chuyện gì xảy ra?
Thủy Thiên Cơ cũng hơi kinh hãi. Nàng bản tọa nói :
– Đối phương dìu bản tọa tới đó gấp!
Độc Nhãn Long cúi mình xuống nâng cô bản tọa lên. Tên đó giật mình lần nữa. Tên đó bất động. Thủy Thiên Cơ giục :
– Dìu bản tọa tới đó chứ?
Độc Nhãn Long ấp úng :
– Nhưng… thiếu nữ… cô…
Thủy Thiên Cơ gắt :
– Nhưng làm sao? Ngươi bản tọa thật làm mất thời gian quá. Nhanh lên.
Độc Nhãn Long vẫn bất động :
– Lực khí không còn một chút nào, như thế cô gái làm sao…
Thủy Thiên Cơ nạt lớn :
– Đối phương thì biết cái gì. Ai nói bản vương không còn một điểm lực khí? Bản vương chỉ dồn tụ lực khí một nơi để chống lại yêu bà. Đối phương đừng làm mất thời gian nữa.
Độc Nhãn Long thở ra :
– Được rồi.
Đoạn hắn bản tọa đưa tay đỡ Thủy Thiên Cơ.
Thủy Thiên Cơ cho dù có luyện võ, song nữ nhân ấy vẫn là nữ nhân.
Thân hình mảnh mai, lại trong lúc suy nhược nào có nặng gì.
Độc Nhãn Long sức trai tráng, cho dù có là mười cô ấy gã cũng nâng được.
Nhưng không hiểu sao gã làm việc đó rất lóng ngóng, dìu nữ nhân ấy đi mà không khác gì nâng thái sơn trên vai trong con đường hẹp vậy.
GÃ gắng sức thấy rõ, một lúc lâu mới tới được khoang trên.
Bây giờ, trong khoang không một tiếng động. Cửa khoang vẫn đóng kín.
Thủy Thiên Cơ nói :
– Phá cửa đi.
Độc Nhãn Long đang dìu Thủy Thiên Cơ đi, bọn cướp còn lại hăm hở kéo nhau đạp đổ cánh cửa.
Cướp phá là nghề của bọn chúng, nghe Thủy Thiên Cơ nói, bọn chúng tấn công liền, bọn chúng phá cửa chẳng khó khăn. Cánh cửa bung ra liền.
Vạn lão phu nhân đang dùng tay tả đỡ lấy má. Bên mặt tả của bà bản vương bê bết máu.
Hồ Bất Sầu tựa mình vào ghế, miệng tên đó cũng vấy máu. Máu lan ra môi và mép, thật ghê sợ.
Bàn tay hữu của Vạn lão phu nhân đang chụp nơi cổ Hồ Bất Sầu, chính bàn tay của bà đang ép hắn ta đây xuống chiếc ghế. Cánh cửa bung ra, bà giật mình buông tay lùi lại mấy bước.
Bà nhìn bọn cướp quát :
– Các cậu…
Chưa kịp nói hết câu, bà chợt thấy Thủy Thiên Cơ đang đứng đó.
Cổ họng như nghẹn lại, bà đứng chôn chân tại chỗ.
Thủy Thiên Cơ lúc đó không còn tựa vào tay của Độc Nhãn Long nữa. Cô ấy đứng thẳng người, uy nghiêm. Môi cô ấy nở nụ dười duyên dáng, quyến rũ như lúc nào.
Chẳng có chút gì tỏ ra là nàng lão phu đang ốm yếu hết.
Nhìn nụ cười đó, không ai tưởng được trước đó chưa đầy nửa thời gian, cô ấy thở không ra hơi, như người đã chết.
Nữ nhân ấy nhẹ giọng hỏi :
– Bà mạnh giỏi chứ, Vạn lão phu nhân?
Vạn lão phu nhân chưa hết sững sờ, người cứng đờ ra. Từng thớ thịt trên gương mặt giật giật liên hồi. Miệng há rộng ra mà chẳng nói được tiếng nào. Một lúc lâu sau mới phát ra được vài tiếng :
– Đối phương.. làm sao đối phương…
Thủy Thiên Cơ cười ngọt ngào :
– Bà thấy đây là một chuyện rất khác thường phải không? Chính ta đây cũng thấy khác thường, huống chi bà? Song thật ra chẳng có gì là khác thường.
Bởi đó là sự khó chịu nhất, khó chịu hơn một chứng bệnh hiểm nghèo, nhưng cũng lại chóng qua. Nhanh lắm bà ơi, nếu bà muốn biết bản tọa nói thực hay không, cứ thử nhịn đói vài hôm xem sao.
Nhịn đói. Thì Vạn lão phu nhân cũng đã trải qua cơn đói.
Bà đã từng nhìn Công Tôn Hồng và Mai Khiêm ăn mà rỏ giãi. Bà cũng là người từng chịu đói, sau đó ăn mấy miếng, bà lại sức ngay.
Thủy Thiên Cơ vừa nói vừa tiến tới. Nữ nhân ấy bước từ từ, như một con hổ đã biết chắc con mồi phải vào miệng nó, nó không vội vã. Nữ nhân ấy bước tới một bước, Vạn lão phu nhân lùi một bước.
Cô ấy cứ bước, Vạn lão phu nhân cứ lùi, song cô ấy cũng không bước tới cùng, cô ấy hướng sang Hồ Bất Sầu.
Vạn lão phu nhân lúc này cũng đã lùi sát vách thuyền, không còn chỗ mà lùi nữa. Bà đứng lại, người dán vào vách như con thạch sùng, có điều là bám bằng lưng, không phải bằng bụng.
Thủy Thiên Cơ nhìn Vạn lão phu nhân cười :
– Vạn lão phu nhân, bà sợ cái gì. Bất quá bản vương chỉ lấy mạng bà mà thôi, có thể làm gì hơn? Cùng lắm bản vương chặt bà ra trăm mảnh, ngàn đoạn, bản vương có thể làm gì hơn? Bản vương chỉ có thể quẳng đoạn xương mảnh thịt bà xuống cho cá ăn, có thể làm gì hơn?
Vạn lão phu nhân run tiếng động :
– Thủy thiếu nữ, già biết già đã đắc tội với cô. Không phải, già đắc tội với cả hai người. Thiếu nữ xem, già cũng đã bị trừng phạt rồi đây…
Bà bản vương buông tay ra, bàn tay không còn che khuất nửa mặt nữa, mọi người đều thấy rõ là tai bên tả của bà đã không còn vành tai nữa.
Thủy Thiên Cơ bật cười khanh khách :
– Oa, sao lại có việc hay như vậy nhỉ? Ta đây biết rồi, có phải Hồ Bất Sầu nói nhỏ quá, bà nghe không rõ nên kề sát tai vào miệng hắn, ngờ đâu hắn ta đây đang lúc đói, ngửi thấy mùi thịt thì bất kể thịt sống thịt chín thịt người thịt lợn gì cũng cắn nhai ngấu nghiến. Tai người cũng dòn lắm, hắn quả thật cũng là người sành ăn, chọn lấy miếng ngon mà cắn!
Bọn cướp biển nghe nói thấy hơi tức cười song cũng lấy làm kinh dị. Bọn chúng đều nghĩ :
– “Một nam nhân sắp chết đói mà cũng lừa cắn được một bên tai lão yêu bà, kể ra cũng là kẻ thủ đoạn cao.” Vạn lão phu nhân quả là đã lầm mưu Hồ Bất Sầu. Lúc đó tên đó giả bộ đói không chịu nổi nữa, bằng lòng nói để được ăn. Tên đó thì thầm nhỏ tiếng lừa cho Vạn lão phu nhân tới gần.
Vạn lão phu nhân cười khổ :
– Thủy cô gái thật thông minh quá. Chẳng khác nào tận mắt trông thấy.
Thủy Thiên Cơ cười :
– Bà quá khen. Lời khen dối, nhưng cũng làm lão phu ngượng muốn chết. Không hiểu Hồ Bất Sầu nói những gì mà bà thích nghe tới nỗi như thế? Bà muốn nghe những gì từ tên đó vậy?
Vạn lão phu nhân ấp úng :
– Hắn… Hồ đại hiệp…
Thủy Thiên Cơ chặn lời :
– Để bản tọa đoán xem nhé. Có phải hắn nói về bí quyết luyện công của Tử HẮN Hầu không? Có đúng thế không?
Vạn lão phu nhân cúi mặt khẽ thở dài :
– Thật là khổ. Không gì có thể giấu nổi thiếu nữ.
Thủy Thiên Cơ lại cười :
– Bà đã nghe được bí quyết võ công của Tử GÃ Hầu rồi, chắc là võ công của bà phải tiến bộ nhiều lắm, chỉ e, lão phu cũng không còn là đối thủ của bà nữa.
Vạn lão phu nhân lắc lắc đầu lia lịa :
– Sau có thể nhanh như thế cô gái!
Thủy Thiên Cơ gật gù :
– Cũng may lão phu nhanh tay, nếu không lão phu đã vong mạng dưới tay bà rồi.
Vạn lão phu nhân chối bay :
– Không có chuyện đó đâu, thiếu nữ. Không phải vậy đâu.
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên :
– Lão phu còn yêu đời lắm. Bà chắc cũng vậy chứ? Nhưng trong chúng lão phu chỉ có một người được sống trên đời mà thôi.
Vạn lão phu nhân run lên, bà nói :
– Thủy thiếu nữ, tội nghiệp cho già mà, thiếu nữ…
Thủy Thiên Cơ dịu giọng :
– Có phải bà muốn ta đây phải ra tay hay không? Tự xử bà còn có thể chết nhẹ nhàng theo ý mình, chứ nếu ta đây đã ra tay…
Vạn lão phu nhân sụp người xuống lạy sống Thủy Thiên Cơ, ôm chân nữ nhân ấy cầu khẩn :
– Thủy thiếu nữ. Hãy thương cái thân già của già một chút. Không vì già thì cũng nể mặt con của già, tha cho già một lần đi.
Thủy Thiên Cơ lạnh nhạt :
– Con của bà là ai? Con của bà thì có liên quan gì tới bản vương?
Vạn lão phu nhân kêu lên :
– Thiếu nữ tha cho cái mạng già của già thì già sẽ nói cho cô biết một bí mật. Một điều tối mật, thiếu nữ ạ.
Thủy Thiên Cơ vút qua nhìn Vạn lão phu nhân, mỉm cười nói :
– Bà muốn nói thì ta đây bỏ chút thời gian nghe cũng không sao. Nhưng trước hết hãy điểm vào các huyệt Kiên Tĩnh, Khí Huyệt, và mấy huyệt hai bên xương gối bà đã, rồi muốn nói gì thì nói.
Vạn lão phu nhân đồng ý tức thì :
– Được, được.
Bà nhanh tay làm theo lời của Thủy Thiên Cơ. Bà bản tọa làm mạnh tay thực sự. Thủy Thiên Cơ đứng ngay đó, bà sao dám làm dối. Thủy Thiên Cơ chờ bà xong mới cười lớn nói :
– Thật kỳ quái. Sao bà nhát chết quá vậy, không dám ra tay với bản vương? Thật ra công lực của bản vương chưa khôi phục hoàn toàn, nếu bà ra tay thì bản vương tuyệt đối không thể phòng vệ.
Vạn lão phu nhân tưởng như sét đánh ngang tai. Mặt bà bản vương thoắt đỏ, rồi lại chuyển qua màu trắng. Bà uất quá, thốt không ra tiếng, tiếng động như tiếng khỉ khẹt :
– Cậu…
Bà lão phu không còn gọi Thủy Thiên Cơ hai tiếng cô gái nữa, chứng tỏ bà lão phu tức giận tới cực điểm. Thủy Thiên Cơ bật cười :
– Người trên giang hồ nói rằng Vạn lão phu nhân thà quỳ gối xin tha mạng cũng không chịu giao đấu mà chẳng nắm chắc phần thắng trong tay. Quả thật cũng đúng. Nếu không nhờ thế bà đã không sống tới ngày hôm nay. Nhưng tiếc là đó chỉ là chuyện ngày xưa mà thôi.
Lần này bà đừng hy vọng gì nữa cho mất công. Bà chuẩn bị dọn mình làm chuyến viễn du đi là vừa.
Vạn lão phu nhân biến sắc mặt thành xám tro. Bà bản tọa lẩm nhẩm :
– Chịu. Lão phu chịu bại rồi.
Bà cao giọng một chút :
– Thủy thiếu nữ. Thiếu nữ quả thật lợi hại. Bản tọa chịu thua rồi. Tâm phục khẩu phục. Cô có tấn công bản tọa cũng không có gì không phục.
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên :
– Vậy thì tốt. Bây giờ bà có thể kể điều bí mật cho lão phu nghe được rồi.
Cô ấy chưa giao chiến, nhưng chẳng khác nào cô ấy vừa trải qua một trận ác chiến. Cô ấy thấy mệt mỏi hơn cả khi giao chiến thực sự.
Cô lão phu mỉm cười, nụ cười nhẹ nhàng bình thản, song mồ hôi cô lão phu đã ướt cả tóc mai.
Cô lão phu đã lấy lại phần nào khí lực, song chút khí lực đó đủ cho cô lão phu đứng vững, bước vài bước, chứ nào đủ cho cô lão phu xuất chiêu tranh thắng bại với Vạn lão phu nhân. Cô lão phu cũng hiểu, vừa rồi, cô lão phu chỉ hơi run chân lảo đảo người một chút thì tất Vạn lão phu nhân đã phát hiện ra ngay, thế nào bà cũng quyết một trận.
Nàng bản tọa đã đứng trên lằn ranh sinh tử. Dáng vẻ ung dung của nàng bản tọa chính là lợi thế, hoặc nàng bản tọa bại, hoặc Vạn lão phu nhân bại.
Kết cục, nữ nhân ấy đã thắng.
Vạn lão phu nhân nhìn cô ấy một lúc lâu. Rồi bà thở dài một tiếng thốt :
– Được, già nói. Già sẽ nói. Điều bí mật đó liên quan tới Thủy cô gái và Phương Bửu Ngọc.
Nước.
Là nước hồ nên trong và lạnh.
Trong, vì quanh năm suốt tháng lắng đọng, nước hồ là tịnh thủy, tịnh nên lạnh hơn nước chảy thành dòng.
Phương Bửu Ngọc dùng phép Thiên cân trụy trầm mình xuống đáy hồ.
Chàng cảm thấy đáy hồ đó không giống bất kỳ đáy hồ nào trên thế gian. Chàng tin chắc như thế, nhưng cũng vì thế mà muốn tìm xuống đáy xem thử.
Có cuộc thám hiểm nào dễ dàng. Mỗi cuộc thám hiểm là đem sinh mạng thử thách với số mệnh, xem nó ngắn dài thế nào.
Chàng xuống tới đáy rồi vận nhãn lực nhìn quanh, hiểu là mình không đoán sai.
Vùng hồ rộng lớn thật, nhưng nước hồ không sâu lắm. Chàng không tưởng được là nước hồ lại quá cạn như thế, cạn gần như không thành hồ, là vũng thì đúng hơn.
Chàng mới dùng phép Thiên cân trụy không bao lâu, thân mình vừa ướt nước đã thấy chân chạm đáy hồ rồi.
Nước rất trong, chàng nín thở đi tới, mắt nhìn rõ ràng những gì xung quanh, những gì xa xa…
Những thứ chàng trông thấy làm chàng sững sờ.
Đó là người.
Một con người, hơn nữa, người đó lại là nữ nhân.
Phải rồi, đây là Bạch Thủy cung, trong Bạch Thủy cung làm gì có nam nhân.
Nữ nhân đó đi lại trong nước nhẹ nhàng lả lướt, như một mỹ nhân ngư vậy.
Cá lội tung tăng lửng lơ, còn cô ấy thì chân vẫn chạm đáy hồ. Tóc cô ấy lòa xòa dập dờn theo làn nước, xanh mướt như rong biển. Mắt cô ấy đen lay láy như hai hạt huyền châu.
Nữ nhân ấy cười, vừa cười vừa lướt tới nhập vào lòng Phương Bửu Ngọc.
Ngực nàng ta đây áp sát ngực chàng, đôi chân thon quấn quanh chân chàng chặt cứng. Trong tư thế đó, dĩ nhiên nàng ta đây đeo trọn thân mình vào thân thể Phương Bửu Ngọc.
Nhưng mặc cô ấy muốn làm gì thì làm, Phương Bửu Ngọc đứng yên không phản kháng.
Không hiểu chàng có thích như thế không.
Nữ nhân ấy nắm tay Phương Bửu Ngọc giật giật. Như thế là nữ nhân ấy bảo chàng đi theo nữ nhân ấy.
Phương Bửu Ngọc không do dự, chàng bước theo liền.
Trước mắt chàng mờ mờ hiện ra khu cung điện, như cung điện của Long Vương vậy.
Chàng đang hướng tới gần nó.
Càng tới gần, chàng càng nhận thấy những tòa cung điện đó vĩ đại tráng lệ tới không tưởng.
Là thủy cung, tất nhiên ngoài ngọc châu còn có san hô cẩn khảm khắp nơi. Trân châu, mã não, san hô, ngọc trai… khảm chạm theo những hình thù kỳ quái, toàn những loài thú trong tưởng tượng.
Cái đẹp kiến trúc, sánh sao nổi cái đẹp sống động của mỹ nhân.
Cung điện đẹp thì có người đẹp, chính là những cô gái gần như khỏa thân này. Các nữ nhân ấy là những vật trang trí động, lượn lờ trong nước trong một vũ điệu huyền diệu.
Cung của nữ vương dĩ nhiên phải có nhiều người.
Phương Bửu Ngọc thấy rất nhiều thiếu nữ lượn qua lại, song cũng chẳng hiểu các cô ấy bận rộn như thế để làm gì, để chọc ghẹo chàng chăng?
Có điều, cảnh tượng nơi đây không có một điểm nào giống trần gian nữa. Một phương trời biệt lập với thế tục, dù vẫn có bóng người hiện hữu.
Nơi đây chỗ nào cũng có nước, nước trong động này trong hơn bên ngoài, cũng lạnh hơn bên ngoài. Nơi đây là lối xuất nhập Bạch Thủy cung.
Bên ngoài Bạch Thủy cung đã đẹp như vậy, bên trong Bạch Thủy cung hẳn còn tráng lệ hơn nữa.
Cuối động, Phương Bửu Ngọc thấy bốn chữ kết bằng trân châu :
“Thủy Cung Đại Môn”.
Thay vì đi tới, cô gái nắm tay chàng vọt lên cao.
Đầu chàng đã nhô lên khỏi mặt nước. Ánh sáng bên trên chiếu vào mắt chàng.
Mắt hoa lên, chàng chưa kịp nhận định đó là thứ ánh sáng gì, châu ngọc hay dương quang thì một tiếng nói êm nhẹ đã vang lên, vọng tới tai chàng :
– A! Phương thiếu hiệp đã tới đó phải không? Nương nương chờ thiếu hiệp đã lâu lắm rồi.
Nơi chàng nhô đầu lên là một cái ao, chu vi tương đối nhỏ hơn mặt hồ bên ngoài.
Đây là khu chính của Bạch Thủy cung, mặt hồ là bức bình phong, muốn vào Bạch Thủy cung chỉ có thể qua thủy đạo dưới đáy hồ rồi lên đây.
Nhà cửa hẳn phải quanh ao, chứ khi nào nổi lềnh bềnh trên mặt nước.
Nhưng cho tới ao này rồi, Phương Bửu Ngọc vẫn chưa thấy nhà mà chỉ nghe tiếng người.
Theo hướng tiếng nói phát ra, chàng nhìn thấy một cô gái xinh đẹp tuyệt vời đang đứng nơi bậc thềm xây bằng đá cạnh ao.
Chung quanh khung cảnh rực rỡ sắc màu của các vật trân quý.
Trong ánh sáng ấy, cô ấy thiếu nữ hiển hiện trước mắt, lộng lẫy cực kỳ. Chiếc áo cô ấy mặc mỏng manh như sương, đủ bảy màu sắc. Màu áo rạng ngời, nhan sắc cô ấy cũng ngời sáng.
Phương Bửu Ngọc cứ ngây ra, cũng không biết là cảnh với người phần nào đẹp hơn nữa. Có lẽ cả hai đều đẹp, bổ sung khuyết điểm cho nhau, khiến tất cả cùng rạng ngời hơn.
Là nói thế, nhưng nào chàng có thấy khuyết điểm nào?
Nhìn cảnh thì được, nhìn áo cũng được, nhưng Phương Bửu Ngọc không dám nhìn người.
Mà đã không nhìn người sao thấy được áo, bởi nhìn áo là thấy người, áo mỏng hơn khói chiều.
Mọi đường cong, mọi nét lượn tròn, tới cả những sợi lông mỏng mảnh nơi kín đáo nhất trên thân thể cô ấy chàng đều có thể thấy rõ ràng…
Làm sao chàng dám nhìn, nếu không muốn thần hồn bay tận đỉnh Vu Sơn vờn mây tìm bóng hình thần nữ. Chàng cúi gằm mặt xuống.
Cô gái cười :
– Phương thiếu hiệp, có phải chàng thấy thiếp xấu xí khó coi lắm phải không?
Phương Bửu Ngọc vẫn không dám ngẩng đầu lên :
– Tại hạ nào có ý nghĩ đó.
Thiếu nữ trẻ lại cười :
– Vậy tại sao chàng lại không muốn nhìn thiếp?
Nàng bản vương đẹp, với vẻ đẹp đó, không ai biết thật sự nàng bản vương đang ở lứa tuổi nào. Hẳn ai cũng cho rằng nàng bản vương mới chỉ ngoài hai mươi tuổi. Nàng bản vương cười, nụ cười không ngây thơ. Một nụ cười của người từng trải, sắc sảo.
Phương Bửu Ngọc lại càng lúng túng hơn :
– Việc đó, việc đó…
Chàng làm thế nào diễn tả cho được ý của chàng. Thiếu nữ vẫn cười :
– Chàng cho là thiếp ăn mặc quá hở hang khiếm nhã chăng?
Nữ nhân ấy không đợi cho Phương Bửu Ngọc nói lời nào, vẫn nụ cười rạng rỡ, nữ nhân ấy tiếp :
– Chàng có biết tại sao con người phải mặc hắn phục chăng?
Phương Bửu Ngọc như lạc vào chốn mơ, chẳng còn chút tâm tư ở trần thế. Chàng trả lời hàm hồ :
– Người ta đây mặc tên đó phục, là vì… là vì phải mặc tên đó phục…
Cô gái chặn lời :
– Nhưng nguyên nhân là vì sao? Việc gì cũng có nguyên nhân của nó chứ?
Phương Bửu Ngọc bâng quơ :
– Thì..mặc hắn phục để chống lạnh…
Cô gái cười giòn :
– Nhưng ở đây không phải quá lạnh.
Quả vậy, vừa rồi trầm mình dưới nước chàng còn thấy lạnh, chứ lên bờ rồi chàng thấy ấm áp hết sức. Chàng ấp úng :
– Mặc gã phục để khỏi thẹn thùng…
Thiếu nữ trẻ lại nói :
– Tại sao lại phải thẹn, thân xác con người không phải ai cũng do cha mẹ sinh ra. Một sản phẩm qua nhiều gian khổ, sinh ra còn phải nuôi dưỡng tới hoàn thiện hoàn mỹ. Sản phẩm đó phơi bày trước mắt thế gian là sự hãnh diện của cha mẹ. Tại sao phải che giấu công trình kì diệu đó, tại sao không cho cha mẹ quyền được tự hào về sản phẩm họ bỏ bao công sức để hoàn thành? Càng đẹp càng nên phô bày. Không, chẳng có gì khiến chúng ta đây phải thẹn thùng cả, chỉ những kẻ lòng đầy ác niệm mới cho đó là điều đáng thẹn thùng nhơ bẩn. Đã là người trong võ lâm sao tư tưởng lại hẹp hòi làm vậy?
Phương Bửu Ngọc dặng hắng mấy tiếng liền, song không thốt nên lời. Cô gái nói tiếp :
– Những kẻ không dám phô trương chân thật là những kẻ có ác niệm trong lòng, gã phục là phương tiện giúp cho chúng che giấu những xấu xa của chúng mà thôi.
Phương Bửu Ngọc thấy mình đã mất quá nhiều thời gian cho những chuyện không đâu này, chàng gạt ngang :
– Cảm phiền cô gái đưa tại hạ vào gặp Cung chủ. Càng mau càng tốt.
Thiếu nữ trẻ lại cười :
– Điều đó không có gì khó khăn. Nhưng trước khi đưa chàng đi, thiếp muốn chàng trả lời một câu hỏi. Những điều thiếp nói vừa rồi có đúng hay không?
Phương Bửu Ngọc nóng lòng nói :
– Chừng như là không sai đâu, cô gái.
Cô ta đây gật gật đầu :
– Nếu không sai xin chàng hãy cởi bỏ gã phục ra. Chàng cởi bỏ gã phục xong rồi thiếp sẽ đưa chàng đi gặp Cung chủ.
Phương Bửu Ngọc bình sinh không sợ trời không sợ đất. Song nghe cô ấy nói mà chàng suýt nhảy dựng lên, mặt mày tái xám, chân bước lui một bước.
Chàng đang đứng trên thềm ao. Bước tới thì không sao, chứ bước lui thì tất rơi xuống ao liền.
Một tiếng ùm vang lên, nước bắn tung toé.
Quần áo chàng chưa kịp khô đã lại ướt trở lại, thân mình chới với dưới ao. Chàng ngoi đầu lên, thấy hai thiếu nữ trẻ vẫn còn đó, chẳng biết từ đâu đã lại xuất hiện thêm hơn mười nàng bản vương nữa, cũng áo mỏng bày trọn thân hình như thế. Những tấm thân rực lửa quyến rũ. Tất cả đứng trên bậc thềm, lả lơi nhìn xuống.
Cô gái khi nãy cười khanh khách :
– Trên mình Phương thiếu hiệp hẳn có tật thẹo gì xấu xí lắm nên mới sợ phải để thân trần e người ta đây thấy phải không?
Những nữ nhân ấy kia cũng cười theo, tiếng cười của các nữ nhân ấy trong trẻo êm tai hết sức.
Trước khi tới Bạch Thủy cung, Phương Bửu Ngọc đã suy nghĩ đắn đo sự lợi hại kỹ lắm rồi. Chàng đã tiện thể nghĩ rất nhiều phương cách để ứng phó với muôn ngàn nghịch cảnh thình lình, nhưng chàng không bao giờ có thể ngờ được mình lại rơi vào hoàn cảnh oái oăm như thế này.
Chẳng có gì là nguy ngập, nhưng mà thật quá oái oăm. Con người trút xiêm hắn không thẹn thùng thì còn là con người nữa chăng, nhất là khi bây giờ, chàng phơi mình trước hằng mươi cô gái cũng gần như tr*n tr**.
Phải làm sao đây?
Có cách nào để đối phó không?
Dĩ nhiên, nếu chàng là d*m t*c thì không nói làm gì. Một tên d*m t*c hẳn cho đây là ưu đãi trời cho, sẽ chẳng ngại ngùng cởi bỏ xiêm áo mà đùa giỡn với tiên nữ.
Một loạt những tiếng ùm ùm vang lên, những thiếu nữ trẻ đó đã nhảy xuống ao cả. Các nàng bản tọa vỗ nước nhồi sóng lao tới Phương Bửu Ngọc.
Những tấm thân trắng nhễ nhại theo làn sóng bì bạch lướt tới.
Phương Bửu Ngọc hét to :
– Nếu các thiếu nữ tới gần hơn, tại hạ sẽ quay trở lui ngay.
Chàng biết là câu nói đó chẳng thể làm gì thay đổi tình hình được.
Song lúc đó quá bối rối, chàng hét bừa. Chứ chàng nghĩ, khi nào các cô này chịu buông tha cho chàng đi? Cho dù có, chàng có thể đi được chăng?