Bức Tranh Chết Chóc
Chương 7: Bàn tay ma quỷ
Lệ Thảo lúc sanh ra, trên ngực trái đã có dấu bàn tay năm ngón. Dấu bàn tay của người đàn ông. Cha mẹ Thảo vô cùng cực lo sợ.
Khi Thảo lớn lên, dấu bàn tay càng rõ, cho đến khi thành cô gái,dấu bàn tay như bấu chặt b** v* Thảo, khiến Thảo kinh khiếp. Cô ta đây khônghiểu vì sao lại bị như vậy? Cô ta đây không dám hỏi ai vì mắc cỡ. Cha mẹ cô ta đây buồn rầu nhìn con gái héo mòn. Dù Thảo có gương mặt khá đẹp. Mái tócdài óng ả. Cô lại nết na thuỳ mị, được nhiều chàng trai để ý.
Nhiều lúc, trong đêm một mình, Thảo khóc thổn thức:
– Trời ơi, tại sao bản vương lại bị dấu bàn tay khủng khiếp như vậy? Lẽ nàonhân quả kiếp trước. Bản vương làm sao mà dám lấy chồng đây? Ai dám lấy ngườicon gái đã có dấu tay đàn ông trên ngực. Bản vương phải ở giá suốt đời mấtthôi! Ai đã đặt dấu bàn tay lên ngực bản vương?
Một người đàn ông xuất hiện. Ông ta đây nét mặt hung dữ. Thảo rú lên:
– Ông là ai? Tại sao vào buồng của tôi?
Người đàn ông lạnh lùng:
– Bản tọa là chồng của cô ấy. Bản tọa đến thăm cô ấy, và báo cho cô ấy biết như vậy!
Thảo bàng hoàng:
– Ông là chồng tôi ư? Vô lý, tôi đâu có quen ông! Ông mau đi ra đi.
Người đàn ông nhếch mép:
– Thế nữ nhân ấy có nhận ra dấu bàn tay bên b** v* trái của nữ nhân ấy không?
Thảo bủn rủn chân tay, mặt nàng bản vương đỏ dừ như gấc.
– Trời ơi, làm sao ông biết chuyện ấy? Ông là ma chắc?
Người đàn ông cười khùng khục:
– Bản vương còn biết sự thống khổ cùng cực của cô bản vương. Cô bản vương suốt ngày đêm dằnvặt vì dấu bàn tay đó. Cô bản vương sợ không lấy được chồng. Và sợ khi có chồngrồi, chồng phát hiện ra điều khủng khiếp đó…
Thảo buồn bã:
– Đúng vậy, thưa ông, ông có cách gì giúp em với, em xin suốt đời ghi tạc ơn ông!
Người đàn ông bình thản:
– Ta đây làm sao giúp em được. Vì ta đây là chủ nhân của dấu bàn tay đó. Talà chồng của em mà. Nữ nhân ấy hãy nhìn kỹ bàn tay trái của ta đây, có cụt một tíngón trỏ.
Thảo rú lên kinh hoàng:
– Sao lại có chuyện đó được? Tôi chết mất, tôi không muốn sống nữa. Sao ông ác quá vậy!
Người đàn ông nhếch mép:
– Cô lão phu quả thật mâu thuẫn, đang mong muốn lấy chồng, khổ sở vì vếtbàn tay, nay có chồng, lại muốn chết. Cô lão phu nên nhớ, mọi chuyện đều cónguyên nhân của nó cả.
Thảo qua cơn kinh hoàng, bình tĩnh trở lại hỏi:
– Nguyên nhân gì, ông nói cho em biết đi, em van ông đó.
Người đàn ông thong thả:
– Nàng bản vương kiếp trước là một cô gái trẻ đẹp, làm vợ của một ông quan.Nhưng vì ngoại tình, nên bị quan sai người dìm chết. Bản vương là người phảilàm nhiệm vụ đó. Nàng bản vương van nài bản vương cứu mạng. Bản vương thấy nàng bản vương quá đẹp, nênbằng lòng. Nàng bản vương bảo: “Nếu được cứu sống, nàng bản vương sẽ trọn đời làm nô tì chota…”. Bản vương đã đặt bàn tay bản vương lên b** v* của nàng bản vương, ấn mạnh, và bắt nàngkhấn “Nếu sai lời thì năm ngón bàn tay sẽ hiện ra”. Nàng bản vương đã khấn, nhưng ở với nhau một thời gian, nàng bản vương vì dục tính quá mạnh nên yêu người khác,và hãm hại bản vương. Sau đó, nàng bản vương bị trừng phạt. Nàng bản vương phải trải qua mấy kiếpmới được làm người. Lúc đó, bản vương đã là thành hoàng. Bản vương tìm nàng bản vương, bắt nàngphải làm vợ bản vương, nàng bản vương đã rõ chưa nào? Dấu bàn tay đó là của bản vương đó.
Lệ Thảo nghe chuyện, bần thần cả người:
– Em đâu có ngờ kiếp trước của em lại độc ác như vậy. Thế em phải làm sao hả ông?
Người đàn ông nói:
– Nữ nhân ấy phải làm vợ bản vương. Chỉ có như vậy, mới mong xoá hết nghiệp chướng. Bản vương sẽ là người chồng tốt của nữ nhân ấy.
Lệ Thảo thổn thức:
– Nếu số kiếp đã như vậy, thì em phải theo thôi. Em chấp nhận làm vợ ông. Dù em biết ông là hồn ma…
Người đàn ông khoan khoái:
– Lão phu muốn tận hưởng em đêm nay, và dấu vết năm ngón tay lão phu.
Nói rồi, lột tr*n tr**ng Lệ Thảo ra. Trên b** v* trái căng tròn củaLệ Thảo, dấu bàn tay đỏ rực như máu. Người đàn ông đặt bàn tay mình trên đó, vừa khít.
Lệ Thảo run lẩy bẩy vì khiếp sợ. Hắn đàn ông ngấu nghiến Lệ Thảo, ông bản tọa giày vò nàng bản tọa tơi bời. Lệ Thảo ngất lịm đi.
Khi cô ấy tỉnh dậy, thấy thân thể l** l*, còn tên đó đàn ông kỳ bí đã biến mất.
Nàng bản tọa hãi hùng:
– Lạ nhỉ, ông bản vương ở đâu đến? Tên ông bản vương là gì mình cũng không biết.Ông bản vương tự xưng là thành hoàng của làng. Bản vương phải tìm hiểu kỹ xem sao!
Rồi nữ nhân ấy lẩm bẩm:
– Nhưng bàn tay ông ấy vừa khít ngực mình. Rõ là bàn tay ông ấy rồi.Bản tọa đã trao thân cho ông bản tọa. Có lẽ nào phải trọn kiếp làm vợ ông bản tọa?
Cô bản vương mệt mỏi bước ra khỏi phòng. Mẹ cô bản vương bảo:
– Lệ Thảo, đêm qua con mơ gì mà la to quá vậy? Có phải gặp ác mộng không? Sao mặt con phờ phạc quá vậy?
Lệ Thảo cười gượng:
– Không có chuyện gì đâu, mẹ ạ. Con chỉ mệt một tí thôi…
Mẹ Lệ Thảo tò mò:
– Thế con định trả lời anh Định ra sao? Anh bản vương rất yêu con, và muốncưới con làm vợ. Con đã quá ba mươi rồi, cha mẹ chỉ có mình con…
Lệ Thảo buồn bã:
– Con đã trả lời dứt khoát rồi, con không thể lấy anh Định được.
Mẹ Lệ Thảo hỏi:
– Tại sao vậy, con đừng có kén cá chọn canh nữa. Định là người tốt, con ạ.
Thảo nức nở:
– Con biết chứ. Anh ấy rất yêu con. Con đâu có muốn kén chọn. Concũng chỉ muốn có một mái ấm gia đình. Nào ai muốn cô độc hả mẹ?
Mẹ Lệ Thảo gắt:
– Thế sao con lại từ chối anh ấy? Con nói cho mẹ biết đi.
Thảo oà khóc:
– Con biết ăn nói với anh ấy ra sao, khi có bàn tay người đàn ông ở trên ngực mình? Con gái khi lấy chồng phải trinh tiết chứ…
Mẹ Lệ Thảo sững sờ:
– Trời ơi, con nói, mẹ mới nhớ. Tội nghiệp con tôi quá! Nhưng con ơi, cha mẹ, mọi người sẽ xác nhận điều ấy cho Định mà. Mẹ tin nó sẽ hiểu.
Lệ Thảo khẽ lắc đầu:
– Đàn ông họ ích kỷ lắm, mẹ không hiểu đâu. Họ luôn đòi hỏi vợ mìnhtrong trắng. Dù cha mẹ có nói thế nào chăng nữa, anh ấy cũng sẽ khôngtin. Chứng cứ còn sờ sờ ra đó. Con rất khổ tâm. Nhưng nếu lấy Định, thìcàng đau đớn gấp bội. Tốt nhất, là chúng con nên chia tay nhau…
Mẹ Lệ Thảo chép miệng:
– Ông trời sao oan nghiệt, đày doạ con gái tôi thế này? Tôi chỉ muốn chết đi cho xong…
Bà đấm ngực thùm thụp. Lệ Tháo an ủi:
– Mẹ ơi, số phận con đã vậy, mẹ đừng buồn nữa. Con sẽ chăm sóc cha mẹ suốt đời. Coi như là con báo hiếu công cha sanh mẹ dưỡng.
Hai mẹ con ôm nhau, khóc lóc.
Định đến, đó là một chàng trai khoẻ mạnh, vẻ mặt chất phát, thật thà, nông dân thứ thiệt. Anh mang giỏ cá rô đồng, vui vẻ:
– Con biếu bác, con bắt ở ngoài đồng đêm qua. Mỗi khi có mùa, cá rô ra nhiều lắm…
Mẹ Thảo cảm ơn, Đinh tiếp, không để ý đến thái độ của hai mẹ con Thảo:
– Lúc bắt cá lô, cháu thấy có chuyện kỳ quái lắm. Một bóng người từ trong đền thành hoàng đi ra…
Lệ Thảo giật nảy mình:
– Một người từ đền thành hoàng đi ra à? Mặt mũi ông ta đây ra sao?
Định chậm rãi:
– Ông lão phu vẻ mặt hung ác, không giống như thành hoàng lão phu thờ. Ông lão phu đi vào nhà…
Định ngừng lại, mẹ Thảo hỏi:
– Nhà ai? Sao cháu lại yên tĩnh giữa chừng vậy?
Định ngần ngại:
– Dạ, vào nhà bác ạ. Cháu rình theo dõi, thấy mấy giờ sau, ông ta đây mới đi ra, vẻ mặt hả hê lắm. Cháu nghĩ chắc ông ta đây ăn trộm gì đó ở nhàbác… Thế là cháu theo ông ta đây ra đền.
Mẹ Thảo lo sợ cuống quít:
– Lệ Thảo, có phải đêm qua con đã gặp người đàn ông đó không? Con mau nói cho mẹ biết đi! Tên đó đã làm gì con?
Thảo nức nở:
– Mẹ ơi, con khổ lắm! Hắn ta đây là chủ nhân của dấu bàn tay trên ngực con đó.
Định ngạc nhiên:
– Dấu bàn tay trên ngực của em? Em nói vậy là sao? À, thì ra cô đã thất thân cùng hắn bản vương…
Mẹ Thảo thanh minh:
– Định à, không phải vậy đâu! Để bác kể cho cháu nghe rõ. Sở dĩ Thảotừ chối cháu, không phải vì cháu nghèo, hay xấu trai, tất cả vì bàn tayma quái.
Định nghi hoặc:
– Bàn tay ma quái? Thế sao bàn tay đó lại nằm trên ngực Lệ Thảo?
Mẹ Thảo buồn rầu:
– Lúc sinh ra, nó đã có rồi. Cho đến khi lớn lên, thì nó càng to ra.Vì vậy Thảo nó rất thống khổ, buồn bã. Nó là con gái trong trắng, nó rấtyêu con. Con hãy hiểu cho nó. Con đã biết tính nết của nó rồi còn gì.
Định trầm ngâm:
– Cháu hiểu rồi, nhưng tại sao lại có chuyện đó nhỉ? Lẽ nào thành hoàng lại làm bậy như vậy? Em Thảo, em kể cho anh nghe đi.
Thảo bùi ngùi:
– Mẹ em đã nói rõ rồi. Nhưng anh Định ơi! Có chuyện còn kinh khủngnữa, hắn bản tọa buộc em làm vợ hắn bản tọa. Từ nay em đã là vợ của hắn bản tọa, xin anh đừngtìm gặp em nữa.
Mẹ Thảo rú lên:
– Con ơi, con nói cái gì vậy? Con bị ma nhập à?
Định cũng thẩn thờ:
– Em Thảo, em làm sao vậy? Tên đó đã làm gì em?
Thảo oà khóc:
– Em không muốn kể nữa. Em đớn đau, nhục nhã lắm…
Nói rồi, cô ấy chạy vào buồng. nằm vật ra giường, nước mắt trào ra hai bên má. Định tức giận:
– Thành hoàng này thật là độc ác, dám cưỡng đoạt con gái nhà lành, cháu phải làm cho ra lẽ.
Mẹ Thảo lắc lắc đầu:
– Cháu làm gì được ông ta đây? Ông ta đây là một hồn ma kia mà? Có ai ngờ người được cả làng kính trọng, lại xấu xa như vậy.
Định nói:
– Đêm nay, cháu sẽ ra đền thành hoàng và chờ ở đó. Hễ gã xuất hiện,cháu sẽ dùng gậy đập cho gã một trận. Cháu nhất định sẽ giải thoát choLệ Thảo khỏi tay gã. Bác nói với Thảo cứ yên tâm.
Mẹ Thảo gật gật đầu:
– Ừ cháu đi đi! Cháu đã biết rõ mọi sự thật rồi đấy cháu hãy hiểu cho Thảo nhé!
Định không nói gì, chậm rãi bước đi. Bước chân của chàng đến ngôi đền thành hoàng. Tiếng chim lợn kêu trên cây, nghe rờn rợn. Định cầm cáigậy tre nặng, phục trong bụi cây. Chàng nhìn chăm chăm về phía ngôi đền. Đom đóm bay lập loè. Ma trơi chấp chới. Có ai lay chàng, chàng giậtmình quay lại. Tiếng đàn ông thì thầm:
– Tôi là thành hoàng của làng này, tôi có chuyện báo cho cậu…
Định trố mắt:
– Ông là thành hoàng à? Thế người trong đền là ai vậy? Hèn chi mặt hắn hung dữ quá!
Thành hoàng rầu rĩ:
– Tên đó là hồn ma dữ, kiếp trước tên đó làm đao phủ, chuyên chặt đầu người, tên tên đó là Thượng Lộc.
Định hỏi:
– Thế còn ông, ông ở đâu? Làm sao tên đó lại chiếm giữ đền của ông?
Thành hoàng buồn bã:
– Một hôm, lão phu đi tuần quanh làng, lúc về đã thấy tên đó ngồi chễm chệtrên bệ thờ. Lão phu tức giận hỏi “Mày là ai, sao dám ngồi vào chỗ của lão phu?”thì tên đó cười khùng khục: “Lão phu là hồn ma lang thang, chỗ này trống, tađến. Ngươi lão phu làm gì được lão phu?”. Lão phu xông vào đuổi tên đó, nhưng tên đó khoẻ quá,tên đó đạp lão phu té lăn xuống đất, rồi đuổi lão phu ra khỏi đền. Thế là lão phu đànhphải lang thang bấy lâu nay. May gặp cậu, lão phu mới giãi bày, và nhờ cậugiúp đỡ.
Định ngẫm nghĩ, rồi nói:
– Tôi giúp ông được cái gì? Tên đó là hồn ma kia mà?
Thành hoàng kể:
– Ông phải đào cái xác của nó ở chỗ núi Mai Sơn cách đền tôi hai câysố, và đốt xác nó đi, tức khắc nó sẽ biến mất. Và tôi sẽ trở về ngôi đền của tôi.
Định trầm ngâm:
– Thế đêm nay, tên đó vẫn xuất hiện ở nhà vợ chưa cưới của tôi thì sao? Tôi phải ngăn tên đó lại. Nếu không, vợ tôi sẽ gặp nguy ngập.
Thành hoàng nói:
– Vô ích thôi, anh bạn ạ. Vì nó chỉ là hồn ma. Hơn nữa, kiếp trước, hắn có hận thù với vợ của anh đó! Cứ để mặc hắn…
Định tức giận:
– Ông nói quả thật vô lý, vợ tôi lại bị tên đó giày vò. Dù tên đó chỉ làhồn ma, nhưng trong tâm thức, tên đó vẫn tồn tại. Tên đó gây khổ đau cho vợtôi. Bàn tay của tên đó vẫn còn hiện lên ngực vợ tôi, ông bảo tôi làm saomà chịu nổi?
Thành hoàng khẽ lắc đầu:
– Vậy thì nguy rồi! Ông không thể giết tên đó. Vì ông mà giết tên đó, vợ ông sẽ chết ngay tức khắc.
Định bàng hoàng:
– Tại sao vậy? Tôi nghĩ là giết tên đó, sẽ cứu được vợ tôi chứ? Chính vì vậy, nên tôi mới phải mai phục như vầy!
Thành hoàng khẽ thở dài:
– Đó là hệ quả từ kiếp trước! Vợ ông đã gây ra nghiệp chướng. Tôi ban đầu cũng muốn ông giết gã, trả lại ngôi thành hoàng cho tôi. Nhưngnay, phải làm cách khác.
Định sốt tuột:
– Thế thì bằng cách nào? Ông nói giùm tôi đi. Tôi không thể ngồi yên ông ạ.
Thành hoàng chậm rãi:
– Ông phải lên chùa Già Lam, xin lá bùa trừ tà ma. Sư cụ Thích GiácNguyên sẽ cho ông. Dán lá bùa đó lên phía sau lưng vợ ông, tức khắc, các dấu bàn tay sẽ bị hút chết. Ông đốt lá bùa đó di. TÊN ĐÓ sẽ không còn quấy rầy vợ ông nữa.
Định thở dài một tiếng thườn thượt:
– Từ đây lên chùa Già Lam còn cả chục cây số nữa, lại là đường núi, hiểm trở hết sức. Thế là đêm nay, tôi phải chịu khổ đau sao?
Thành hoàng khẽ gật đầu:
– Đành phải vậy thôi, ông ạ. Đến như tôi còn chịu thua hắn. Xong việc vợ ông rồi, ông hãy giúp tôi với.
Định hỏi:
– Thế giúp ông bằng cách nào? Xin ông nói rõ…
Thành hoàng nói:
– Tôi đã nói từ đầu rồi. Ông hãy đến chỗ chôn cất gã, đào xương cốt lên, đem đốt hết. Ông nhớ nhé.
Định gật gật đầu, và vội vã đi ngay trong đêm.
Lệ Thảo đang nằm thiêm thiếp, người đàn ông ma xuất hiện. Thảo co rúm người lại, hắn hể hả:
– Đã là vợ chồng rồi, sao em còn luống cuống như vậy nhỉ? Mau c** q**n áo ra đi.
Thào rủ rỉ:
– Xin anh thương em, đêm nay, em hơi khó ở, em không thể chiều anh.
Người đàn ông gầm gừ:
– Khó ở à? Hay tưởng nhớ đến ai khác? Tôi là chồng cô, tôi có toàn quyền. Mau làm theo lời tôi!
Thảo miễn cưỡng làm theo, phút chốc l** l* trước gã. Cô nhìn bộ ngựcno tròn của mình, trên đó có dấu bàn tay của gã, khóc rưng rức:
– Tại sao tôi lại chịu kiếp hoạ này? Tôi đâu có biết gì kiếp trướccủa mình? Ông đã hại cả cuộc đời con gái của tôi, hại anh Định của tôi.
Hắn đàn ông bóp cặp vú của cô, tức tối:
– Cô lại nhớ đến tên đó Định bắt cá rô phải không? HẮN đừng hòng làm gì được tôi, ngay cả khi hắn tìm được sư cụ chùa Già Lam.
Thảo ngạc nhiên:
– Anh Định lên chùa Già Lam làm gì?
TÊN ĐÓ đàn ông cười khùng khục:
– HẮN muốn nhờ sư cụ giải thoát cho cô. Nhưng tấm khăn trinh tiết của cô, tôi vẫn giữ. HẮN sẽ vô dụng thôi.
Thảo bần thần:
– Tấm khăn trinh tiết ư? Ông cất giữ nó…
Hắn đàn ông bí hiểm đưa tấm khăn trắng, có lấm tấm máu hồng, hể hả:
– Đây là ma pháp của tôi. Thằng Định sẽ không làm gì được tôi cả. Côđã chọn tôi làm chồng, cô đâu có thay lời được. Trừ phi, tên đó tìm đượctôi…
Thảo bồn chồn:
– Ông chả nói, ông ở đền thành hoàng là gì? Anh ấy sẽ tìm được ôngđó. Tôi biết tính anh Định mà. Anh ấy đã quyết là làm bằng được.
Tên đó đàn ông tức giận:
– Thì ra cô vẫn mong đợi tên đó. Cô mong tên đó cứu cô ư? Cô lầm rồi, tên đó sẽ chẳng làm gì được tôi đâu. Vô ích thôi!
Tên đó ôm Thảo vào lòng, giày vò cô ấy, Thảo chỉ biết cắn răng chịu đựng. Xong việc, tên đó hể hả:
– Bản vương nói cho nàng bản vương biết, bản vương chỉ là thành hoàng giả mà thôi. Thànhhoàng thật đã bị bản vương đuổi đi rồi. Mọi người đâu có biết, mà vẫn phụng thờ bản vương chu đáo.
Thảo khiếp vía:
– Vậy chứ ông là ai? Ông còn hại tôi đến bao giờ?
TÊN ĐÓ đàn ông cười khùng khục:
– Nữ nhân ấy sẽ là vợ của lão phu suốt cả kiếp này, nữ nhân ấy rõ chưa nào? Đừng có hi vọng thoát khỏi tay lão phu.
Thảo chỉ biết khóc lặng lẽ. Đêm đó, cô nằm trong vòng tay của hắn. Khi cô tỉnh dậy, trời đã sáng. Người cô đau nhức như dần. Hắn đàn ông đãbiến mất. Thảo thẩn thờ:
– Trời ơi, không biết lão phu phải chịu cực hình đến bao giờ đây? Chẳng thà lão phu chết cho xong.
Cô bước ra khỏi phòng. Đôi mắt đờ đẫn. Mẹ cô nhìn con gái, thở dài một tiếng não ruột…
*
* *
Sư cụ chùa Già Lam, Thích Giác Nguyên nhìn Định, chậm rãi:
– Chuyện của thí chủ, rõ ràng là nghiêm trọng rồi, và con ma dữ đó đã chiếm ngôi thành hoàng ở làng. Liệu dân làng có chịu tin lời thí chủnói không?
Định lễ phép:
– Con đã dò hỏi kỹ rồi. Thành hoàng thực đã bị tên tà ma đó đuổi đi.Tên đó lại còn ức h**p vợ con, vì vậy con xin thầy cho con lá bùa, để con trục xuất tên đó ra khỏi người vợ con. Thành hoàng đã dặn con như vậy.
Sư phụ chùa Già Lam bấm đốt ngón tay, thở dài một tiếng:
– Cho bùa, thì bản tọa vẫn cho thí chủ, nhưng con ma đó đã khống chế hoàn toàn vợ thí chủ rồi.
Định ngạc nhiên:
– Sao vậy thầy, thành hoàng đã bảo thầy có thể trục xuất tên đó kia mà?
Sư cụ trầm ngâm:
– Đúng vậy. Nhưng bản tọa cứ thử xem, nếu có khó khăn gì, thì cứ hỏi vợ đối phương tìm ra giải pháp.
Thầy Thích Giác Nguyên làm phép, rồi đưa cho Định lá bùa màu đen. Định cảm ơn, rồi chạy vội về nhà Lệ Thảo.
Thấy Lệ Thảo đang ngồi rầu rĩ, Định reo lên:
– Lệ Thảo, anh đã xin được bùa của chùa Già Lam rồi, có thể cứu được em rồi.
Mẹ Lệ Thảo hớn hở:
– Vậy hả Định, cháu mau giúp em Thảo đi. Thảo ơi, Định có cách cứu con rồi.
Thảo tần ngần:
– Anh Định, cách nào, mau nói cho em nghe đi, em quá mệt mỏi rồi.
Định vội vã:
– Em vạch lưng lên để anh dán lá bùa lên đó, tin rằng con ma dâm đó sẽ bị trục xuất.
Thảo đỏ dừ mặt, mẹ Thảo gắt:
– Kìa con, còn gì mà mắc cỡ nữa, mau làm theo ý Định đi!
Thảo vén lưng lên, Định dán lá bùa lên đó. Phút chốc cô chuyển sắcmặt, từ tái xanh sang đỏ, cô ho ra một bụm máu tươi, thều thào:
– Anh Định, em thấy nôn nao, khó chịu quá, chắc em chết mất…
Định an ủi:
– Thế là em sắp khỏi rồi, ráng chịu đựng nghe em. Hồn ma nhất định sẽ bị trục xuất ra khỏi người em.
Thảo thở hổn hển, mồ hôi vã ra như tắm, phút chốc gục xuống. Mẹ Thảovạch ngực con gái ra, thấy vết ngón tay vẫn còn nguyên trên ngực Thảo,bà nghẹn ngào:
– Định ơi, không ăn thua rồi. Vết bàn tay vẫn còn nguyên trên ngực Thảo!
Định ngẫm nghĩ, rồi kêu lên:
– Sư phụ Thích Giác Nguyên đã tiên liệu điều ấy. Người nói, Thảo có thể biết được điều bí ẩn.
Thảo tỉnh lại, thều thào:
– Anh Định, anh phải tìm ra chỗ chôn xác chết của ma dữ, lấy lại tấm khăn trinh tiết đốt đi. Lúc đó em mới thoát nạn ma dữ.
Định rụng rời chân tay:
– Thảo ơi, vậy là tên đó đã làm nhục em rồi ư? Anh sẽ giết tên đó, trả thù cho em.
Thảo r*n r*:
– Anh làm mau lên, em đau quá, chịu không nổi nữa rồi. Chắc em chết mất!
Mẹ Thảo ôm Thảo vào lòng, Thảo lả đi. Định vội chạy đi, một giờ sau, quay về nhà, reo mừng:
– Thảo ơi, anh đã đốt cái khăn, và xương cốt của ma dữ, hắn lão phu đã gào rú điên loạn. Và biến mất rồi.
Tháo lả đi vì mệt, cô không trả lời Định. Định nhìn mẹ Thảo, chậm rãi:
– Bác ơi, bác cứ yên tâm đi! Thảo nhất định sẽ qua khỏi thôi mà…
Mẹ Thảo nước mắt lã chã:
– Nhưng còn tương lai của Thảo, liệu cháu có đồng ý lấy nó làm vợ không?
Định sôi nổi:
– Bác ơi, cháu yêu Thảo, cháu nhất định sẽ lấy Thảo làm vợ, mọichuyện đã qua, tất cả là do ma dữ làm mà thôi. Thảo đâu có lỗi gì.
Mẹ Thảo xúc động:
– Cháu quả là người tốt. Cảm ơn cháu đã giúp Thảo!
Lát sau, Thảo tỉnh dậy, thấy người nhẹ nhõm. Cô ta đây nhìn cặp vú no tròn của mình, vui cười:
– Mẹ ơi, dấu bàn tay đã hết rồi, con thấy khoẻ khoắn lạ lùng!
Mẹ Thảo sung sướng:
– Vậy hả con! Tất cả là nhờ anh Định đó. Đinh đã đốt tro xương ma dữ. Từ nay con không còn sợ hãi.
Lúc này, Thảo mới nhìn thấy Định, bất giác ngậm ngùi:
– Anh Định! Cảm ơn anh đã cứu em, nhưng thân thể em đã ô uế vì ma dữ, em không xứng đáng với anh.
Định trìu mến:
– Thảo ơi, sao lại nói vậy? Anh yêu em mà chúng mình lại thân thiếtvới nhau từ nhỏ, anh hiểu em lắm. Vả lại, ma dữ đã bị tiêu diệt, em đâucòn gì mà sợ nữa.
Thảo nghi hoặc:
– Nhưng ông ta đây là Thành hoàng, lẽ nào vì em mà hại Thành hoàng?
Định lỏn lẻn:
– Hắn lão phu là Thành hoàng giả đó em ạ. Còn Thành hoàng thật, đã kể cho anh nghe tất cà. Chính nhờ Thành hoàng thật mà anh mới cứu được em đó. Đêmnay, mình ra đền Thành hoàng tạ ơn ngài!
Thảo cười tươi:
– Vậy ư? Anh Định, em sẽ theo anh. Có anh bên cạnh em an tâm rồi. Anh đừng bỏ em nghe.
Mẹ Thảo đã tế nhị bô đi từ lúc nào, để mặc hai người tâm sự. Định thân mật nắm tay Thảo:
– Làm sao anh bó em được, chỉ có điều bây giờ anh mới rõ, vì sao màem lạnh lùng, đòi xa anh. Em có biết anh khổ đau đến mức nào không?
Thảo lỏn lẻn:
– Bộ anh thống khổ, còn em thì sung sướng sao? Em còn đau gấp mười lầnanh ấy chứ. Cứ nghĩ tới lúc phải trả lời anh dấu bàn tay trên ngực, làem lại bủn rủn chân tay, lo sợ đến chết ngất…
Định tủm tỉm:
– Thế còn bây giờ thì sao?
Thảo đỏ dừ mặt, Định tiếp:
– Cho anh nhìn một tí nào! Để anh chiêm ngưỡng vẻ đẹp của em, và cả sự chiến thắng ma dữ.
Thảo e ấp:
– Anh nhìn đi, trước sau gì cặp vú này cũng là của anh kia mà.
Nàng ta đây kéo áo ngực lên, một b* ng*c con gái trắng ngần no tròn. Định mê mẩn, chàng đặt bàn tay lên đó, m*n tr*n. Thảo rùng mình, cảm nhận đượchơi ấm của bàn tay trìu mến. Bao năm nay, cặp vú này bị ma dâm khốngchế, còn bây giờ nó vĩnh viễn thuộc về Định. Định hôn nhẹ lên vú Thảo,Thảo thì thầm:
– Anh ơi, để ngày cưới, em sẽ dâng trọn vẹn cho anh, anh nhé… Em chờ đợi giây phút đó lâu lắm rồi.
Định gật gật đầu. Thảo bẽn lẽn:
– Tối rồi, chúng mình ra miếu Thành hoàng đi…
Cả hai đi ra miếu Thành hoàng. Định thắp nhang, khấn:
– Thành hoàng ơi, chúng tôi muốn gặp ông. Ông đã yên vị chỗ ngồi của mình chưa?
Một tiếng cười sang sảng:
– Cậu Định! Cảm ơn cậu. Tôi đã ngồi lại vị trí của mình. Ma dữ đã bị tiêu diệt. Nhưng cậu và cô Thảo vẫn phải cẩn thận.
Thảo run run:
– Thưa Thành hoàng, tại sao vậy? Ma dữ đã bị tiêu diệt rồi kia mà…
Thành hoàng chậm rãi:
– Giữa cô và gã có mối hận thù sâu nặng, gã là hồn ma, gã sẽ cốthoát khỏi vòng tam giới, để thành quỉ dữ. Nhưng chuyện ấy còn năm chụcnăm sau, bây giờ cô cậu cứ lo hưởng hạnh phúc đi.
Định thở phào:
– Cảm ơn Thành hoàng đã cho tôi biết điều đó. Ngài cũng phải cẩn thận, vì một lần mất chỗ là một bài học đó.
Thành hoàng gật gù:
– Cậu nói chí phải. Tôi làm Thành hoàng cả trăm năm nay, ngờ đâu, chỉ phút sơ sẩy, xảy ra bao chuyện. Cô cậu đã giúp tôi đó. Cô cậu nên cướinhau gấp đi. Năm nay rất hợp với hai người đó.
Thảo sung sướng:
– Vâng, chúng tôi sẽ làm theo ý ngài. Anh Định ơi bản tọa về thôi!
*
* *
Tuần sau, hai người cưới nhau. Đêm tân hôn, Định thoả sức ngắm thân hình của Thảo. Chàng tấm tắc:
– Em quả là đẹp như một tiên nữ. Thế mà bắt anh chờ đợi bao năm?
Thảo sung sướng:
– Nào em đâu muốn vậy? Anh yêu, trước anh, em vẫn áy náy, bùi ngùi, em có tội với anh.
Thảo quì xuống trước mặt Định, Định đỡ Thảo dậy, nồng nàn:
– Kìa em đừng làm vậy! Chúng mình là vợ chồng mà. Được bên em là hạnh phúc lắm rồi.
Thảo ứa lệ:
– Anh Định, anh tốt quá. Em yêu anh.
Định ôm Thảo vào lòng, v**t v* trìu mến. Và khi g*** h*p với Thảo, đột ngột Thảo r*n r*, đớn đau…
Định ngừng lại, hỏi:
– Sao vậy em? Em mệt à?
Thảo nhìn xuống giường, Định cũng nhìn theo, những giọt máu hồng thấm đẫm. Định kinh hãi:
– Sao lại thế này nhỉ? Thảo ơi, em vẫn còn trinh ư? Ôi anh hạnh phúc quá…
Thảo sung sướng:
– Thế ra em vẫn còn nguyên vẹn để dâng hiến cho anh, em thật không hiểu ra sao cả. Con ma dữ đó…
Định cười:
– Anh hiểu rồi! Thì ra đó chỉ là ảo giác thôi em ạ. Ma dữ đó chưa hại được em. Hồn ma chỉ ám ảnh em thôi.
Thảo tần ngần:
– Vậy ư anh? Thế còn vết bàn tay thì sao nhỉ? Sao nó xuất hiện rồi biến mất.
Định ôm vợ, nồng ấm:
– Em đừng băn khoăn nữa, em vẫn còn là con gái tiết hạnh, đã giải toả tất cả rồi.
Thảo rưng rưng:
– Nhưng Thành hoàng nói: ma dữ sẽ hoá quỉ, làm hại chúng ta đây.
Định cười:
– Những năm chục năm sau kia mà. Đêm nay tân hôn, em đừng lo nghĩ nhiều quá.
Thảo hôn chồng, e ấp:
– Vâng, bây giờ em là của anh rồi, anh hãy yêu em đi…
Cả hai quấn lấy nhau như rắn quấn mồi vậy. Đêm đó, họ thực sự hạnh phúc.
Nhưng có một chuyện kỳ bí, mà họ phải âm thầm chịu đựng. Đó là lầnđầu tiên Thảo đẻ. Nàng bản tọa đẻ ra bàn tay năm ngón. Hệt như bàn tay trên ngực nàng bản tọa. Thảo đớn đau:
– Anh ơi, lẽ nào chúng mình lại đẻ ra quái thai?
Định thẩn thờ:
– Con ma dữ vẫn chưa buông tha chúng lão phu! Bây giờ phải đem đốt cái bàn tay đó…
Định nói xong, làm ngay. Ma dữ từ trong bàn tay quằn quại, rồi biến mất. Định không dám kể cho vợ.
Năm sau, họ lên chùa Già Lam. Sư cụ Thích Giác Nguyên nhìn Định và Thảo, vui vẻ:
– Ma khí trong các con đã hết. Bản vương chúc mừng các con. Bản vương cho các con lá bùa này, nó sẽ giữ hạnh phúc cho các con.
Cả hai cảm ơn, hớn hở.
Năm sau, Thảo lại có bầu, lần này đẻ ra đứa con gái. Thảo thở phào nhẹ nhõm:
– Anh ơi, thế là em đã hoàn thành tâm nguyện rồi, lúc có bầu con, em lo quá…
Định gật gù:
– Anh cũng vậy! Nhưng anh muốn nhà bản tọa có cả chục đứa con kia, một đứa ít quá…
Thảo nhìn chồng, e ấp:
– Anh tham thế… Mà anh muốn, thì em phải chiều thôi.
Cả hai ngập tràn niềm vui, ngắm con không chán. Từ đó, họ không gặp chuyện gì quái dị nữa…
Thảo chịu khó làm từ thiện, hay lên chùa, tạo phúc để đức lại cho con cháu.
Vì cô ấy biết cô ấy mang nghiệp chướng kiếp trước quá nặng. Thời gianqua, biết bao chuyện khổ đau đã xảy ra. Dù bây giờ đã bình ổn. Nhiều khi cô ấy ngồi đăm chiêu, tư lự, đôi mắt dõi về cõi mơ hồ xa xăm.
Định hiểu tâm trạng của vợ. Chàng hi vọng thời gian sẽ xoá nhoà tất cả…
Rồi một đêm, Thảo mộng thấy Thành hoàng hiện ra. Thành hoàng bảo:
– Cô Thảo, người chồng kiếp trước của cô kiện cô dưới âm phủ đó, côchuẩn bị hầu kiện đi. Tôi mang ơn vợ chồng cô, nên báo cho cô biết.
Thảo biết tai hoạ sắp đến, cô ấy nằm lịm đi. Phút chốc có người đến đưa cô ấy xuống Diêm cung.
Diêm Vương hỏi:
– Lệ Thảo, chồng cũ của cậu kiện cậu về tội sát phu, cậu phải trình bày cho rõ.
Lệ Thảo không nhớ kiếp trước, chỉ kể lại kiếp này. Diêm vương phán:
– Vì ngươi bản vương đã phục thiện, sám hối, bản vương tha cho ngươi bản vương. Liệu về tiếp tục làm điều thiện.
Và quay sang chồng cũ Lệ Thảo quát:
– Đối phương ngoại tình, bị vợ giết, thế cũng đáng, lại còn dám làm ma dữ, truất phế Thành hoàng, đày đoạ Lệ Thảo. Tội của đối phương phải đày xuốngchín tầng địa ngục.
Nói rồi, sai quỉ đầu trâu đưa ma dữ đi. Lệ Thảo sực tỉnh.
Từ đó, Lệ Thảo ăn chay, bà sống đến tám mươi mới mất.
Hết.